Vanmiddag om 12 u Belgische tijd werd in Dover een emotionele herdenking gehouden naar aanleiding van de 15de verjaardag van de ramp met de Herald of Free Enterprise.  Tijdens een druk bezochte plechtigheid in het Zeemanscentrum (Seafarer's Centre) was er voor de nabestaanden en de aanwezige overlevenden een bijzonder ontroerend moment toen de namen van alle 193 slachtoffers werden voorgelezen. 

In zijn sermoen benadrukte de havenaalmoezenier dat het samenkomen van zoveel mensen uit zoveel verschillende richtingen, jaar na jaar, getuigt dat het noodzakelijk is en blijft "om verdriet en helen met anderen te delen".  Tijdens de dienst werd de zeer toepasselijke "Pilot Psalm" gelezen door het parlementslid voor Dover, de heer Gwynn Prosser.  (The Lord is my Pilot; I shall not drift. He lighteth me across the dark waters:He steereth me in deep channels. He keepeth my log). 

Na afloop volgde een bloemenhulde bij de havenpier.  Daar werden door nabestaanden en overlevenden een aantal kransen aan het water toevertrouwd.   Overlevende Henry Bisham zei vandaag steeds weer te denken hoe gelukkig hij is om nog in leven te zijn.  Tijdens het kapseizen van de Herald ontsnapte hij drie keer ternauwernood aan de dood.  Hij werd ei zo na verpletterd, bijna weggespoeld en was zo onderkoeld, dat de redding geen minuut later had mogen komen; 

De Herald of Free Enterprise kapseisde in amper 90 seconden op vrijdag 6 maart 1987 net voorbij de Zeebrugse havenmond.  193 mensen kwamen daarbij om het leven, 4 ervan werden nooit teruggevonden.  De veerboot had 80 bemanningsleden en 459 passagiers aan boord, plus 81 auto's, 3 bussen en 47 vrachtauto's.  De rederij Townsend Thoresen Car Ferries was, met haar 22 veerboten, slechts twee maanden tevoren overgegaan in handen van P&O. 
In Zeebrugge werd zondag een herdenkingsdienst gehouden.  Vandaag was er in de kusthaven enkel een herdenkingsmoment tijdens een directievergadering van het havenbestuur. 
 

Het Casino Knokke behoort nu tot de leidende casinogroep in Europa.  De Franse moedermaatschappij van de Knokke-Heistse speel- en cultuurtempel, de Groep Partouche,heeft namelijk zopas 54,3% van het kapitaal verworven van de "Compagnie Européenne de Casinos".  Dat betekent dat aan het imperium van de 70-jarige Isidore Partouche nu ook de Casino's van Oostende, Spa en Chaudfontaine moeten worden toegevoegd.  Naast het Casino Knokke baat Partouche ook reeds meer dan 50 casino's en hotels uit in Frankrijk, Roemenië, Spanje, Marokko en Tunesië. 

Het inlijven van de CEC casino's is een grote persoonlijke overwinning voor de inmiddels 70-jarige Isidore Partouche, die een goeie 25 jaar geleden als distributeur van electrisch materiaal uit Algerije naar Frankrijk kwam.  In Le Touquet nam hij toen een karting over.  Het was in 1976 dat hij écht aan z'n casino-imperium begon te bouwen met de aankoop van één van de casino's in Le Touquet.  Inmiddels beheert de groep 33 casino's en 15 hotels. 
 

In uitvoering van het strategisch marketingplan start toerisme Knokke-Heist dit voorjaar met een uitgebreide campagne gericht op de Nederlandse markt, die een potentiële groeimarkt is.  De campagne werd uitgewerkt door het Nederlandse marketingbureau Cohen en Partners in samenwerking met Toerisme Vlaanderen Den Haag.  In eerste instantie krijgen 300.000 Nederlandse gezinnen uit de hogere inkomens documentatie toegestuurd over de badstad plus een waardebon van 15 euro.  Deze actie loopt gelijktijdig met een spot van Westtoer over de Belgische Kust op de Nederlandse televisie.
 

Het Brugse raadslid Stephan Deweerdt heeft aan Stad Brugge opgemerkt dat inwoners van Zeebrugge naar Knokke-Heist moeten om gratis te kunnen internetten. Als gevolg daarvan werd nu beslist om het bestaande internetproject van de Brugse bibliotheek uit te breiden met aansluitingen in alle bibliotheekvestigingen, dus ook in Zeebrugge.  De effectieve ingebruikname van de internetpost in Zeebrugge hangt echter af van de timing van de interne bekabeling in het filiaal.
 

Op woensdag 20 en donderdag 21 maart organiseert het "Vlaams Instituut voor Sportbeheer en Recreatiebeleid" haar jaarlijks congres.  Dit keer gebeurt dat in het Casino Knokke.  Het congres heeft als thema "Sport als Middel & Middelen voor de Sport".  Het instituut is de ondersteuningsstructuur van het sportbeleid in meer dan 260 Vlaamse en Brusselse gemeenten.  Omdat men vaststelt dat de middelen voor de sport dalen wil men nu minimale voorwaarden naar voren schuiven om de sportdiensten toe te laten toch een kwaliteitsvol takenpakket uit te werken. 
 

Catamaranferryuitbater Hoverspeed stevent af op een absoluut boekingsrecord voor de route Calais-Dover.  De voorafboekingen liggen nu al 29 procent hoger dan in dezelfde periode vorig jaar.  Reisagenten hebben reeds meer dan 100.000 reservaties genoteerd van reizigers die de komende maanden willen gebruik maken van de snelle ferries. 

Opvallend is volgens de rederij het feit dat toenemend reizigers van het continent weer naar Groot-Brittannië willen.  Het aantal boekingen met vertrek in Calais ligt namelijk 40 procent hoger dan in 2001.  Dit heeft ongetwijfeld deels te maken met het wegvallen van het negatief effect van de MKZ-crisis, die zich vorig jaar zeer liet voelen. 

Volgens afgevaardigde beheerder Geoffrey Ede kiezen de reizigers duidelijk voor snelheid en persoonlijke service.  De rederij heeft beslist om het aantal afvaarten tussen Calais en Dover te verhogen tot 15 retourtrips per dag, in vergelijking met slechts 10 vorig jaar.  Dit gaat ten koste van de lijn Oostende-Dover, waar deze zomer nog slechts twee retourafvaarten gepland zijn per dag. 
 

Het verhaal 'Tien kleine negertjes' van Agatha Christie krijgt in Zwitserland en Duitsland een 
andere titel. 'En toen was er niemand meer', luidt de nieuwe, van elke mogelijk 
discriminerende toon gespeend.  Dat heeft Scherz Verlag, de Zwitserse uitgever van de 
Duitstalige versie, dinsdag meegedeeld. De nabestaanden van de beroemde Britse schrijfster 
stemden er vorige maand mee in om de titel te veranderen. Dat gebeurt op verzoek van de 
Duitse stad Hannover die de oude titel, 'Zehn kleine Negerlein', discriminerend vond.

NIEUW VASTGOEDMAGAZINE 

Deze week verschijnt het eerste nummer van het nieuwe Vlaamse vastgoedmagazine "Easy Immo Magazine". Het magazine verschijnt vijf maal in de loop van 2002 met een totale oplage van 175.000 exemplaren en vijf provinciale edities. Easy Immo Magazine is een uitgave van De Streekkrant-De Weekkrantgroep, zo werd woensdag vernomen van Roularta Media Group, uitgever van De Streekkrant.   Het magazine wordt samen met de weekbladen Knack en Trends verdeeld, die samen zo'n 140.000 abonnees in Vlaanderen en Brussel hebben. Daarnaast is het magazine ook gratis beschikbaar bij alle kantoren van De Streekkrant-De Weekkrant, en bij de adverterende makelaars. 
 

Het paleis heeft burgemeester Graaf Leopold Lippens schriftelijk laten weten dat Prins Filip en Prinses Mathilde de bevolking van Knokke-Heist van harte danken voor de vriendelijke boodschappen die hen werden aangeboden naar aanleiding van de geboorte van Prinses Elisabeth.   Naast het officiële felicitatieregister waarin volwassenen hun felicitaties konden neerschrijven, heeft het College ook een mini-register opgezonden waarin de kinderen konden tekenen. Wie bij de tekening zijn naam en adres plaatste, heeft ondertussen een persoonlijke brief van het Hof ontvangen met een mooie kleurenfoto van het prinsenpaar met hun kersvers prinsesje.
 

Het Gemeentebestuur van Knokke-Heist laat de bevolking weten dat de Vlaamse Gemeenschap gratis vaccins tegen hersenvliesontsteking ter beschikking stelt via het Centrum voor Leerlingen Begeleiding (CLB) en de huisartsen. De doelgroepen die momenteel in aanmerking komen voor een gratis vaccin zijn kinderen vanaf de leeftijd van 1 jaar tot en met de derde kleuterklas en jongeren van het derde jaar secundair onderwijs.  Deze leeftijdsgroepen zijn immers het meest kwetsbaar voor de bacteriële vorm van
hersenvliesontsteking.
 

De ombouw van het laatste deel van de expresweg naar Knokke en de oostelijke havenontsluiting door het verlengen van de zuidelijke havenrandweg tot in Westkapelle duurt veel te lang.  Dat is de conclusie van de Gewestelijke Ontwikkelingsmaatschappij na een studie van het wegenwerkenprogramma van de Vlaamse Overheid.  De ombouw van de N49 in onze provincie is zelfs niet opgenomen in het huidige investeringsprogramma.  Het doortrekken van de havenweg richting Westkapelle krijgt pas een begin van uitvoering vanaf 2004. 
 

Van zaterdag 9 maart tot donderdag 25 april loopt in de benedenhal van het Cultuurcentrum Scharpoord in Knokke-Heist een tentoonstelling van de jonge kunstenares Catherine Proano Garcia.  Twee maanden lang is van haar een installatie met objecten, tekeningen en schilderijen te zien.  De "Scharpoord Experimental Art Space" biedt jonge kunstenaars tussen de 18 en 30 jaar de kans in het cultuurcentrum zelfstandig een tentoonstelling op te bouwen. 
 

Vlak over de grens wordt een zogeheten proeftuin opgezet om oorspronkelijke en grotendeels verdwenen landschapselementen als kreken, binnendijken, knotbomenrijen, drinkputten  en hakhoutbosjes weer nieuw leven in te blazen. Een breed samengestelde werkgroep stelt daartoe tegen mei van dit jaar een uitvoeringsplan op. Het is echter niet de bedoeling afgesloten natuurgebieden te creëren.  Ook de burger moet er van kunnen genieten.  Het experiment duurt twee jaar. 
 

Dat Google een krachtig zoekinstrument is, weet intussen zowat elke internetgebruiker. Maar niet iedereen is daar even blij mee. Security-experts van het Britse bedrijf Matta zijn erin geslaagd gevoelige gegevens over de CIA op te zoeken via de populaire zoeksite, zo meldt de computersite VNUnet.com.  Van een aantal personeelsleden vonden ze onder andere het telefoonnummer en de locatie van hun bureau. Voor computerkrakers is die informatie nuttig omdat ze hen de weg wijst naar apparaten die toegang geven tot het interne netwerk. Van buitenuit is zo'n netwerk niet toegankelijk. Verder stuurden de experts van Matta ook enkele e-mails naar niet-bestaande adressen om een foutmelding van de CIA-mailserver te krijgen. Met de informatie die ze op die manier en met behulp van andere, vrij toegankelijke sites, verzamelden, konden ze het CIA-netwerk netjes in kaart brengen.

HET WAS TOEN "OORLOG" OP PALEIS SOESDIJK

Aan het Avro-programma van donderdagavond hadden de royalty-watchers alvast een vette kluif.  Op paleis Soestdijk was het in de jaren vijftig 'gewoon oorlog' tussen de pacifistische Juliana en de militair Bernhard. Dat zei huisvriend en Engelandvaarder C. Steensma in 'Hoge Bomen, een portret van prinses Juliana'.  En: ,,Die buitenechtelijke kinderen zijn er gewoon.'' Oud-medewerker van de Rijksvoorlichtingsdienst R. de la Rive Box bevestigde dat de twee (Juliana en Berhard) sindsdien allebei in een aparte vleugel van Soestdijk wonen. ,,Ze hebben het altijd voortreffelijk gespeeld, iedere keer weer samen. Knap, maar dat hoort bij het vorstelijk gebeuren.''   Volgens De la Rive Box is ook het verhaal waar dat prins Bernhard koningin Juliana in een inrichting wilde laten opnemen. ,,Dat wazige optreden van haar zinde hem niet en dat heeft hij misbruikt om zijn eigen positie te verstevigen. Hij heeft de kwestie in een volledig verkeerd daglicht gesteld, alsof ze ze niet meer op een rijtje had.'' De prins heeft volgens de oud-RVD'er inderdaad een kamer in een instituut in Wassenaar geregeld 'om haar daar te isoleren'. De prins zou zich hebben voorgesteld dat hij dan regent werd voor de jonge Beatrix: ,,Dat beeld heeft me nooit meer losgelaten, dat hij dus de regering nader wilde komen.'' De hoogbejaarde oud-ambtenaar beroept zich op 'zeer betrouwbare bronnen'.   Diverse voor de documentaire geïnterviewden betwijfelen in elk geval openlijk de liefde van Bernhard voor Juliana. Omgekeerd steekt Steensma er zijn vingers voor in het vuur. 
 

Het Gemeentebestuur van Knokke-Heist heeft beslist om zich dit jaar kandidaat te stellen voor deelname aan de Europese Blauwe Vlag campagne. Deze campagne werd voor het eerst georganiseerd  in 1987 ter gelegenheid van het Europees Jaar van het Leefmilieu. De Blauwe vlag geldt als een belangrijk instrument voor de lidstaten van de Europese Unie om te komen tot een integraal beheer van de kustzones, evenals een geïntegreerde kwaliteitsbewaking van de binnenwateren en sinds kort ook van de jachthavens.  Omdat niet alle Belgische kustgemeenten het geluk hebben om een waterkwaliteit te hebben zoals aan de Oostkust, heeft Knokke-Heist zich uit solidariteit met de andere badplaatsen nog nooit kandidaat gesteld. De badplaats heeft in de voorbije 15 jaar steeds het principe gehuldigd: een blauwe vlag OVERAL aan de Belgische kust of NERGENS. Omdat blijkbaar een aantal Belgische kustgemeenten zich niet langer aan deze afspraak willen houden, heeft Knokke-Heist nu dus toch besloten om ook te dingen naar dit kwaliteitslabel. De Europese Blauwe Vlag is immers internationaal vrij bekend en dus een aantrekkingspool voor toeristen. Voor het behalen van de Blauwe Vlag moet het zwemwater vooreerst beantwoorden aan zeer hoge kwaliteitseisen.  Op basis van de meetresultaten van vorig jaar voldoen alle Knokke-Heistse stranden aan deze richtwaarden. Om de Blauwe Vlag te mogen hijsen, moet de gemeente ook de nodige inspanningen leveren op het vlak van milieu-educatie en informatie. Dit omvat het bekendmaken van informatie over de kwaliteit van het zwemwater, het verstrekken van informatie inzake nabijgelegen natuurgebieden, de plaatselijke fauna en flora, afvalinzameling en het organiseren of ondersteunen van milieu-educatieve activiteiten binnen het recreatiedomein. Een derde criterium omhelst het beheer van de stranden zoals het uitbouwen van een aantal basisfaciliteiten zoals sanitair, afvalbakken, milieuvriendelijk onderhoud en het verzekeren van een rustig verblijf voor de recreant. Ten slotte moet men zich in regel stellen met een aantal voorwaarden inzake veiligheid, aanwezigheid van gediplomeerde redders, een goed uitgebouwde EHBO-post, reddingsmateriaal en een afgebakend zwemgebied.  Knokke-Heist meent aan al deze criteria te voldoen en wacht dan ook met spanning af of de Europese jury in mei 2002 het sein op “blauw” zet.  Vorig jaar kregen 11 zwemplaatsen in ons land een blauwe vlag, daaronder echter geen enkel strand aan onze kust.  In West-Vlaanderen mocht enkel de Lac van Loppem een blauwe vlag hijsen. 
 

In de vismijn van Zeebrugge en Oostende mogen er voorlopig geen Sint Jacobsschelpen meer worden verkocht. Ze bevatten toxines. Het ministerie van volksgezondheid heeft daarom beslist om zo'n 5200 kilogram Sint Jacobsschelpen te blokkeren. Uit testen blijkt dat 2 visgebieden in de Noordzee besmet zijn. Er komt nu nog een bijkomend onderzoek. De zeevruchten die al in de winkel lagen, zijn uit de handel genomen.
 

Knokke-Heistenaar Guy Paret, die een week geleden Vlaamse kampioen American Kickboxing werd, laat binnenkort z'n kunsten zien in de eigen badstad.  De 32-jarige Paret heeft trouwens een eigen kickbox-club in Knokke-Heist en in Maldegem.  Op 18 mei wordt in de badstad een groots opgezet kickbox-gala gepland waaraan naast de kersverse kampioen ook kampioenen uit andere Europese landen zullen deelnemen, plus lokale vechters zoals Justin Janssens,  Nick Schelstraete, Jan Peeters en Jimmy Desmet.
 

Ook bij ons hebben kauwen het momenteel gemunt op Knokke-Heistse schouwen.  Vlak over de grens zijn de nestelende dieren reeds een ware plaag.  Daar geldt "in elke schouw zit een kauw".  Deze kraaiachtigen hebben de vervelende gewoonte hun nesten te bouwen in schoorstenen, met een slecht trekkende schouw of zelfs schoorsteenbranden tot gevolg . Onder meer in de buurt van de Kragendijk in Knokke hebben deze vogels beslag gelegd op geschikte schouwpijpen.  Schoorsteenvegers kunnen er van meespreken.  Soms komt uit een schouw maar liefst vijf vuilniszakken nestmateriaal te voorschijn.  "Het leeghalen van die schouwen is nog niet zo makkelijk. Wij doen dat met een rijf, een soort hark, maar dan moet je oppassen dat die takken niet naar beneden vallen, want dan kun je er nooit meer bij.  Meerdere kauwen kunnen een wijk terroriseren en vogelarm maken.  Turkse tortels, sperwers, huismussen en zwaluwen zijn er als de dood voor.  Matjes van gaas op de schoorsteen leggen werkt effectief, maar kan natuurlijk niet als binnenin al een kauw zit te broeden. 
 

Het gespecialiseerde Franse transportbedrijf Sermat-Start, een dochter van Danzas, heeft voor het vervoer van de treinstellen bestemd voor lijn 3 van de metro van Shanghai gekozen voor Zeebrugge.  De treinstellen wordt gemaakt in de werkplaatsen van Alstom Transport in Valenciennes.  Binnenkort wordt gestart met de eerste verschepingen.   Het gaat om 168 treinstellen, wat neer komt op 60.000 kubieke meter vracht, die vanuit Frankrijk in Zeebrugge wordt aangeleverd voor verscheping naar China.  De metrostellen zullen vervolgens in Puzhen worden afgewerkt en later ingezet op de lijn nummer 3 van de ondergrondse in Shanghai, de zogeheten "Pearl Line".  Deze nieuwe metrolijn die onder meer onder de Wusong rivier loopt, verbindt 21 stations over een afstand van 36 km tussen het noorden van Shanghai, waar zich het Hongkou voetbalstadion bevindt, en de zuidelijke voorsteden. De metrowagons en toebehoor zullen de komende 18 maanden in Zeebrugge worden overgeslagen.  Shanghai heeft een van 's werelds nieuwste metroinfrastructuren.  Reeds geruime tijd worden in Zeebrugge ook wekelijks treinstellen voor het Britse Virgin Trains van Sir Richard Branson verscheept.  Deze stellen worden in Brugge gemaakt bij Bombardier. 
 

Op tien jaar tijd is het aantal huwelijken in ons land met een kwart gedaald, van ongeveer 60.740 in 1991 naar 45.123 in 2000. Echtscheidingen blijven de jongste jaren min of meer gelijk. Er werden er in 2000 precies 27.002 geboekt bij de burgerlijke stand. Het aantal echtscheidingen in onderlinge toestemming neemt toe. Hoeveel kinderen bij echtscheidingen betrokken zijn, is niet bekend. Wordt er nu meer of minder getrouwd de jongste jaren? Het hangt er vanaf met welke invalshoek je het jaarlijkse overzicht van het Nationaal Instituut voor Statistiek bekijkt. De meest recente cijfers slaan op het jaar 2000. In vergelijking met de twee vorige jaren, kan je concluderen dat trouwen weer een beetje in de lift zit. De scherpe daling van het voorbije decennium is tot stilstand gekomen. Maar dat is niet te danken aan Vlaanderen. Als het aantal trouwlustigen ergens daalt, dan is het bij ons. Over twee jaar is er een daling van 700 huwelijken, over vier jaar zelfs een van ongeveer 3.500. Slechts 24.994 of 4,2 mensen per duizend gaven elkaar in 2000 in Vlaanderen hun ja-woord (tegen nog 4,8 per duizend in 1997).  In het Waalse Gewest blijft het huwelijkscijfer stabiel. De jongste jaren stapten daar telkens zowat 15.000 mensen in het bootje, of 4,5 per duizend. Het zijn met andere woorden de inwoners van Brussel die het eindcijfer voor een vrije val behoeden. Daar huwden in 2000 iets meer dan 5.000 mensen, of 5,24 per duizend (4,59 in 1997). Dat goede leven in de hoofdstad heeft een keerzijde. Want in de echtscheidingscijfers steekt Brussel er met kop en schouders bovenuit: 4.262 mensen verbraken hun contract, of 4,44 per duizend. In Vlaanderen ging het om 14.389 scheidingen, of slechts 2,42 per duizend, tegenover 2,50 per duizend in het zuiden van het land. Een kwart van de huwelijken die ontbonden worden, hebben tussen vijf en tien jaar geduurd, ruim 20 procent tussen tien en vijftien jaar (twaalf jaar is de mediaanduur).  Vooral in Brussel trouwen Belgische mannen en Belgische vrouwen relatief vaak met een Marokkaanse partner. In het Vlaamse gewest zijn Nederlanders populairder, en in Wallonië liggen Franse en Italiaanse huwelijkspartners beter in de markt.  Opvallend is nog dat postorderbruiden blijkbaar vooral een Vlaams fenomeen zijn: alleen Vlaamse mannen trouwden in 2000 relatief vaak met een partner uit Azië (174 keer), uit Polen (118), of Rusland (131). Marokkaanse bruidjes staan pas op een verre vijfde plaats (voor Vlaamse vrouwen zijn Marokkanen de tweede populairste buitenlandse huwelijkskandidaten, na de Nederlanders).

NEDERLANDS WINDRECORD ?

Het KNMI gaat onderzoeken of zaterdag aan het einde van de middag bij het Brouwershavense gat een windrecord is gesneuveld. De meetpaal die even buitengaats staat, registreerde een zeer zware windstoot van 166 kilometer per uur. Als blijkt dat dat correct is gemeten, dan is dat een verbetering van een record dat stamt uit 1921 in Hoek van Holland.
 

In de tweestrijd tussen de dijk- en stranduitbaters in Knokke-Heist over het uitbaten van drank- en servicepunten op het strand, heeft maandagavond, na maanden van stilzwijgen, nu ook de Bond van Badkarhouders z'n standpunt bekend gemaakt.  Het verkoop van dranken door de stranduitbaters is in Knokke-Heist reeds sedert 1996 toegelaten.  Het gemeentebestuur is namelijk voorstander om de kwaliteit van het strandbezoek naar buitenlands voorbeeld te verbeteren.  Dit gebeurt trouwens op verzoek van de toerist.  Onder impuls van de vzw Dijk hebben een handvol horecazaken in de badstad de laatste maanden echter campagne gevoerd tegen de verkoop van alcoholische dranken en eetwaren door de badkarhouders, die ze beschuldigen van broodroof. 

De stranduitbaters zeggen het feit te betreuren dat door de mediacampagne van de dijkhoreca de klok wordt teruggedraaid, sommige investeringen zonder voorwerp worden en het lastenboek voor de badkarhouders in ongunstige zin wordt aangepast.  Gevolg: het meer dan verdubbelen van de concessieprijs.  Dit zal volgens de stranduitbaters komend seizoen onvermijdelijk leiden tot een duurdere huurprijs voor strandstoelen in de badstad. 

In een brief aan de Administratie Waterwegen en Zeewezen in Oostende hebben de Knokke-Heistse badkarhouders inmiddels ook geprotesteerd tegen een gloednieuw reglement dat de oppervlakte van alle drank- en servicepunten van de badkarhouders wil beperken.  De regel komt er volgens hen onder druk van de dijkhoreca.  Volgens de badkarhouders is het niet reëel dat strandconcessies ongeacht of ze nu een gevelbreedte van 14 m of van 110 m hebben, hun verkooppunt tot 12 m² moeten terugbrengen.  Te meer daar in het toonaangevende "Terra Coastal Zone Management" dossier, dat door de overheid gehanteerd wordt, de oppervlakte voor dergelijke constructies wordt vastgelegd op maximum 60 m².  Ook moet 's winters een voldoende grote permanente constructie op het strand kunnen blijven staan.  Volgens de badkarhouders moeten verder een 6-tal tafels met stoelen, per concessie, toegelaten worden om bij het drank- en servicepunt een zandterras te vormen.  Volgens het nieuwe reglement zijn tafels in het zand verboden (tenzij deze door de klanten worden meegebracht!) .  Mocht het nodig blijken dan zullen de badkarhouders de strandrecreanten oproepen hun eigen klaptafels mee te brengen... 
 

Ook in Knokke-Heist is de 31ste editie van de Jeugdboekenweek gestart.  De veertiendaagse staat dit jaar in het teken van ‘Onder Dak ‘.  Daarmee wordt niet alleen bedoeld het wonen, maar ook een eigen plek hebben en je ergens thuis voelen. Inspelend op het thema ‘Onder Dak’ wordt in de bibliotheek van Scharpoord in een recordtijd een nieuw 'dorpsplein' gebouwd. De bibliotheek verwacht 954 leerlingen uit het 4de, 5de en 6de leerjaar om via een multi-mediazoekspel het huis van de boeken in alle hoekjes te verkennen. 
 

De provincie West-Vlaanderen heeft een brochure opgemaakt betreffende ‘milieuzorg op evenementen’.  Deze handleiding is vooral bedoeld voor organisatoren van ruimtelijk geconcentreerde evenementen zoals festivals, sommige jeugdevenementen of sportmanifestaties.  De brochure staat vol met praktische tips die gebaseerd zijn op de ervaringen van uiteenlopende evenementen die door de co-auteurs of door de provincie zelf werden begeleid. In een 7-tal hoofdstukken komen de thema’s afval, mobiliteit, bodem en groen, geluid, energie, waterbesparing en sanitaire voorzieningen aan bod. Bedoeling van deze uitgave is om organisatoren van evenementen zoveel mogelijk te inspireren met concrete wenken zodat ze de negatieve milieu-impact kunnen beperken. Doordat massahappenings grote aantallen mensen op een relatief beperkte plaats samenbrengen, is de druk op de locatie van het evenement en zijn omgeving immers zeer aanzienlijk. De provincie bepleit echter ook dat de milieuzorg op langere termijn zou worden ingepast in een milieuzorgsysteem en aldus zou ingebouwd worden in het draaiboek van iedere organisatie. 

BROCHURES ZIJN GRATIS VERKRIJGBAAR BIJ DE PROVINCIE WEST-VLAANDEREN, DIENST MIRONA
 

In de politiezone Damme/Knokke-Heist heeft het politieraadslid Paul Geerinckx zijn ontslag ingediend.  Het zal komende donderdag door de raad aanvaard worden.  Gelijktijdig gebeurt ook de eedaflegging en officiële aanstelling van Annie Vandenbussche als politieraadslid om het mandaat te voleindigen. 
 

Die skoongesig Belgiese sanger Helmut Lotti gaan waarskynlik gedagvaar word omdat hy na bewering kopieregwetgewing oortree het deur Suid-Afrikaanse komposisies sonder toestemming of vergoeding te gebruik.  'n Dagvaarding is reeds bestel aan Lotti se verteenwoordiger, mnr. Mike Fuller.  Drie komposisies wat ter sprake in die geding is, is "Qongqothwane", "Jikel Emaweni Hamba" en "Tula Tula". Die komposisies is in 1999 deur Lotti opgeneem vir sy CD "Out of Africa".   Lotti beweer egter dit is tradisionele komposisies en dat hy en sy produksiespan tantième kan eis omdat hulle dit verwerk het. "Tula" is egter 'n oorspronklike komposisie van die Suid-Afrikaner Bertha Egnos. Sy het die komposisie glo al in 1930 geskep en opgeneem. Die ander twee komposisies is oorspronklike tradisionele liedjies wat deur Joe Mogotsi herskryf en verwerk is.  Volgens Gallo, wat Mogotsi verteenwoordig, het Lotti die Mogotsi-verwerkings opgeneem.

DUUR BELLEN VANUIT HET BUITENLAND

Heeft u na uw vakantie in het buitenland ook wel eens verbaasd naar uw mobiele telefoonrekening gekeken? En gedacht dat mijnheer Proxi Mus of een van zijn vele vrienden u getild hebben? Dat heeft u dan juist gezien. 'Brussel' geeft het nu ook toe en is dus eindelijk wakker geworden. Dat had wel wat eerder gekund, want in het verleden is er van alle kanten kritiek geweest op dat rare doolhof van tarieven waar niemand een touw aan vast kon knopen. Dit jaar nog wil de Europese Commissie optreden tegen telecombedrijven die te veel geld vragen voor internationale mobiele gesprekken. Dat valt allemaal af te leiden uit een op het internet gepubliceerde spreekbeurt van EU-commissaris Mario Monti. Brussel wil ook in actie komen tegen onduidelijke kosten voor het beëindigen van een abonnement. Zo'n abonnement opzeggen is misschien nog wel lastiger dan je vakantie annuleren zonder kosten! 
 

* 1ste provinciale
Knokke FC ging met 2-2 gelijkspelen bij Oostnieuwkerke. Knokke blijft in de middenmoot staan met 35 punten uit 26 wedstrijden. 
* 3de provinciale B
Eindelijk weer eens een puntje voor VV Westkapelle. Thuis tegen Lichtervelde werd het 2-2. Westkapelle blijft dertiende met 26 punten uit 26 partijen.
* 4de provinciale B
Feest bij FC Heist. De titel werd binnengehaald na een 3-0 overwinning tegen Sijsele. Met nog vier wedstrijden te spelen telt Heist een onoverbrugbare voorsprong van 17 punten . 

BASKETBAL

* 4de nationale heren
Knokke-Heist won thuis van Melsele met 69-59. Knokke-Heist staat stevig op de 4de plaats met 48 punten uit 22 wedstrijden.
* 2de provinciale
Duinbergen verloor bij Wevelgem met 87-78. Na 22 wedstrijden telt Duinbergen 34 punten en staat het elfde.
* 3de provinciale A
Knokke-Heist 2 won tegen Handzame met 83-54. Een achtste plaats met 34 punten uit 18 wedstrijden is het resultaat.
* Dames Derde nationale A 
Knokke-Heist leek lang op weg naar een stunt tegen leider Kortrijk maar verloor uiteindelijk met 53-63. Knokke-Heist staat nu 11de met 36 punten uit 22 wedstrijden.

VOLLEYBAL

* Heren 2de provinciale B
Knokke-Heist verloor van Koekelare met 3-0. Knokke-Heist staat negende met 25 punten uit 19 wedstrijden.
* Dames 3de provinciale A
Gits - Knokke-Heist 1 was 3-0. Knokke-Heist 1 blijft laatste.
 

Het Casino Knokke maakt zich sterk dat het een nieuwe licentie zal krijgen en dus open kan blijven. Het casino hangt af van de Franse groep Partouche, die met vers geld over de brug zal komen. Een kapitaalsinjectie van 25.000 euro zal volstaan zegt de directie. Voor de rest zijn bij het casino geen ontslagen en geen restructurering gepland. Voor de toekomst wordt veel heil verwacht van het in gebruik nemen van jackpots.  De vraag is alleen hoe lang het nog zal duren voor de toestellen eindelijk goedgekeurd worden. De kansspelcommissie, die daarvoor verantwoordelijk is, blijft op dat punt flink in gebreke. 
 

Vlak over de grens wordt tussen Sluis en Heille tegen volgend jaar een zogeheten landschapscamping ingericht. Het gaat om een combinatie van natuurgebied en camping.  Aan de inrichting van een landschapscamping zijn strikte voorwaarden verbonden. Het recreatieve gebruik is daarbij ondergeschikt aan de natuur. Hoog op de prioriteitenlijst staat in dit verband het creëren van een gunstige biotoop, met natte gedeelten, voor de Vlaamse boomkikker.  Reliëf aanbrengen in het landschap en het zorgen voor knotwilgen, waar bijvoorbeeld vleermuizen op af komen, behoren eveneens tot de aanpassingen.
 

In Knokke-Heist werden 4 handtasdieven ingerekend.  Het gaat om 2 meerderjarigen en 2 minderjarigen uit Brussel.  Ter hoogte van het station van Knokke beroofden ze een 77-jarige vrouw van haar handtas.  Het viertal bleek ook flessen drank gestolen te hebben.  Ze werden ter beschikking gesteld van de onderzoeksrechter. 
 

Een 33-jarige man uit Knokke-Heist werd samen met een 41-jarige uit Blankenberge in Brugge veroordeeld wegens het uitgeven van minstens 15 valse bankbiljetten van 2000 frank. De valse biljetten werden aangemaakt bij middel van een kleurenprinter.  Beide mannen kregen een boete van circa 1.000 euro toebedeeld.  De man uit Knokke-Heist, die een bekende was van het gerecht, werd tevens veroordeeld tot 2 jaar effectieve celstraf.  De Blankenbergenaar kreeg een voorwaardelijke straf. 
 

Over de grens gaan straks meer mensen de boer op.  Bij onze noorderburen gaat de staatssecretaris van Natuurbeheer namelijk de wet laten aanpassen zodat de boeren het hele seizoen 15 kampeerders op hun erf mogen toelaten.  Tot nu toe mochten boeren maar 10 
tenten of caravans accommoderen, en alleen in piekperioden 15. Vorig jaar pleitte de Stichting Vrije Recreatie al voor uitbreiding van het aantal plaatsen voor kampeerders bij de boer.  De recreatieondernemers zijn tégen de plannen. 
 

Sommige europarlementsleden maken zich bijzonder boos over deze nieuwe Europese richtlijn voor werknemers die in een lawaaiige omgeving moeten werken.  De aangescherpte EU-normen leiden er onder mee toe dat musici voortaan met oorbeschermers hun muziek moeten spelen. Men eist dat er een uitzondering komt voor de muziek- en entertainmentsector en heeft daartoe gisteren een amendement ingediend.  "Het lijkt mij sterk overdreven als uitvoerende musici die bijvoorbeeld in een symfonieorkest spelen, met oordoppen moeten gaan optreden", aldus europarlementariër Pronk.

STEEDS MEER TALEN VERDWIJNEN

In de titel van zijn boek, "The power of Babel", verwoordt John McWhorter al meteen zijn stelling: dat er in de wereld evenveel talen zijn als sprekers, omdat we allemaal ons eigen ,,idiolect'' gebruiken. Daarom leven we effectief in een Toren van Babel, waarin de taal bloeit als een middel om te communiceren, te versieren, te amuseren, te verlichten, te beledigen, te ontroeren.  De ondertitel, A natural history of language, illustreert dan weer hoe McWhorter, professor linguïstiek aan de Berkeley-universiteit in Californië, de evolutie van talen ziet. Zoals planten en dieren zich aanpassen aan de druk van hun omgeving, zo moeten ook talen soms verdwijnen. Het Gallisch verdween op het einde van de achttiende eeuw en het Manx (van het eiland Man) volgde in 1974. Ondanks vele inspanningen houden het Keltisch en het Bretoens zich maar net in leven, en het Welsh doet het niet beter. En dat zijn maar enkele van de vele talen die verdwenen zijn in de loop der tijden, meestal omdat de sprekers van de bezettende talen sterker waren of hun talen prestigieuzer. Het gevolg van die dynamiek is dat 96 procent van de wereldbevolking genoeg heeft aan twintig talen, en dat over honderd jaar nog eens 5500 talen verdwenen zullen zijn. Dat betekent dat in de komende eeuw elke twee weken een taal uitsterft.
 

In een schrijven op poten aan het gemeentebestuur van Knokke-Heist heeft de vzw Ter Dijk, die een aantal dijkhoreca-uitbaters vertegenwoordigt, de onmiddellijke verwijdering geëist van alle bouwwerken op het strand die in overtreding zijn met het nieuwe lastenboek. Volgens de vzw houdt momenteel geen enkele badkarhouder zich aan het nieuwe reglement, dat enkel verkooppunten van 12m² toelaat.  Wat meer is, één van de stranduitbaters bouwt momenteel twee onderling verbonden verkooppunten van elk liefst 35m², aldus nog de vzw Ter Dijk.   Volgens de dijkhoreca werd reeds 14 maal een gesprek gevraagd met het gemeentebestuur, zonder gevolg.  Volgens de vzw scherpen  de verantwoordelijke bestuurders in de badstad de kloof tussen badkar- en horeca-sector steeds verder aan. Ze vrezen dat binnenkort van een dialoog geen sprake meer kan zijn en waarschuwen voor een uitzichtloze dijk- en strandoorlog.
 

De "Superfast V" van de rederij Attica Enterprises zal op 25 maart de Lloyd Werft in Bremerhaven verlaten.  De ferry zal vanaf 17 mei worden ingezet bij de opening van de nieuwe veerdienst tussen Zeebrugge en de Schotse haven Rosyth.  De komende dagen zijn een aantal proefvaarten gepland in volle zee.  De ferry kampte sinds de indienstname twee jaar geleden met een aantal technische problemen, die nu werden opgelost. 
 

Uit een telling blijkt dat de nieuwsberichten van onze lokale omroepen in Knokke-Heist niet alleen in de badstad gehoord worden.  Via email en het wereldwijde web zijn er dagelijks soms meer dan honderd mensen die het nieuws lezen in het buitenland.  Het Knokke-Heistse nieuws wordt het drukst gelezen in Nederland, Duitsland, Spanje, de Verenigde Staten, Hong-Kong en Brazilië.  Het gaat meestal om Knokke-Heistenaars die in het buitenland werken of mensen die vroeger in de badstad gewoond hebben. 
 

Een bruinvis die vorige week herhaaldelijk in de wateren net benoorden Knokke-Heist werd opgemerkt is uiteindelijk aangespoeld op het strand van het Walcherse Westkapelle.  Het gaat echter niet goed met het jonge dier, dat de naam Jannie heeft gekregen.  De bruinvis wordt verzorgd in het Dolfinarium in Harderwijk, maar heeft problemen met eten.  Wat er precies mis is met de vrouwtjesbruinvis wordt nog onderzocht. 
 

Het gloednieuwe autoschip "Mediterranean Highway" van de rederij K Line heeft voor het eerst de haven van Zeebrugge aangedaan.  Het schip heeft in de kusthaven 1.035 Toyota's gelost.  De "Mediterranean Highway" is de derde eenheid uit een reeks van 4 autoschepen met een capaciteit van iets meer dan 6.000 voertuigen.  In april wordt voor de rederij nog de "Atlantic Highway" opgeleverd.
 

De vliegschool in Florida waar twee terroristen les namen heeft deze week, een half jaar na de terreuraanslagen op het WTC de visa-papieren van de op 11 september omgekomen Mohamed Atta en Marwan Alshehhi binnengekregen. Beide aanvragen voor een studentenvisum waren goedgekeurd. Politici in Washington hebben onthutst gereageerd op deze wanprestatie van de Immigratie.
 

Na een extra schepencollege en spoedoverleg met de Administratie Waterwegen en Zeewezen heeft het gemeentebestuur van Knokke-Heist orde op zaken gesteld in de langlopende vete tussen de stranduitbaters en de dijkhoreca.  Schepen Piet Denorme zei dat hij niet langer "gegijzeld wil worden door de vzw Ter Dijk", die de dijkhoreca zegt te vertegenwoordigen.  De vzw Ter Dijk ageert al geruime tijd tegen het feit dat de stranduitbaters drank en broodjes mogen verkopen in hun concessie en wilde kost wat kost verhinderen dat de badgasten op de concessie zouden kunnen gebruik maken van een zandterras. 

Het resultaat is echter dat het college eind deze maand met een aangepast lastenboek voor de stranduitbating naar de gemeenteraad stapt.  Door de aanpassing zullen de badkarhouders wèl de toelating krijgen om een zandterras van 20 m² te creëren met tafels en stoelen bij hun drankverkooppunt op het strand.  De vzw Ter Dijk had eerder nog bewerkstelligd dat dit verboden werd.  Die beslissing wordt nu teruggedraaid.  Wel moeten de stranduitbaters hun terras zo onopvallend mogelijk opstellen en niet proberen klanten van de wandeldijk te lokken.  Het zandterras zal bij voorkeur aan 3 kanten omgeven worden door een windscherm met een hoogte van 1,6m.  Het terras zal niet open zijn langs de kant van de zeedijk. 

De verkoop- en servicepunten van de badkarhouders blijven voorlopig beperkt tot 12 m², maar vanaf volgend jaar wil men na ruggespraak met de AWZ en de provincie komen tot een verkoopsoppervlakte die gelinkt is aan "de totale oppervlakte droog zand van elke strandconcessie". Ook zal men gelijktijdig zoeken naar een regeling voor het laten overwinteren van bepaalde constructies op het strand.  In deze drankverkooppunten mogen de stranduitbaters allerlei dranken schenken en ook "dagverse belegde broodjes verkopen, die worden geleverd door in de gemeente gevestigde handelaars".  De badkarhouders in Knokke-Heist hebben donderdag namiddag, naar aanleiding van de jaarlijkse badkarloting, unaniem een convenant ondertekend waarbij ze zich engageren om het lastenboek en de politieverordening strikt na te leven en om de maximale kwaliteit van de stranduitbating te garanderen. De badkarhouders zeggen dat ze van plan zijn om waar mogelijk zo goed mogelijk samen te werken met sandwichbars en andere horecazaken op de zeedijk. 
 

Eerste Schepen Maxim Willems zei deze namiddag (donderdag) verwonderd te zijn over het feit dat volgens de Gazet van Antwerpen ook Knokke-Heist in aanmerking komt voor geld uit het stadsvernieuwingsfonds.  Maar, volgens de eerste schepen is dat beslist niet onterecht. In totaal mogen 34 steden projecten indienen voor evaluatie.  Doel van het fonds, de opvolger van het Mercuriusproject uit de vorige legislatuur, is een aantal structurele ingrepen en zichtbare veranderingen tot stand te brengen in een bepaald stadsdeel. De ingediende voorstellen moeten "totaalprojecten" zijn, met andere woorden betrekking hebben op de verschillende functies (werken, wonen, vrije tijd) van een wijk enerzijds en de inrichting van het openbaar domein en de groene ruimte anderzijds.  Men wil met name de zogeheten "stadskankers" wegnemers, die ontstaan als buurten te kampen krijgen met teveel leegstaanden en verkrotte panden.  Dat is in Heist onder meer het geval met de buurt van de Kursaalstraat.  Het gemeentebestuur bereidt momenteel trouwens plannen voor om ook de inkom van Heist (Elisabethlaan) grotendeels te renoveren. 

Volgens Schepen Willems moet het maar eens uit zijn met de mythe dat Knokke-Heist een rijke gemeente is.  De badstad is "bijna SIF-gemeente en staat op de 9de plaats in Vlaanderen op het vlak van de bestaansminimumtrekkers".   Volgens Minister Landuyt ligt ook de werkloosheid in Knokke-Heist flink boven het Vlaams gemiddelde.  De Antwerpse kritiek op het feit dat Knokke-Heist in aanmerking komt voor geld uit het nieuwe fonds is volgens Schepen Willems volkomen ongegrond. 
 

Begin volgende maand start in Knokke-Heist de geprivatiseerde vuilnisophaling.  Vooral wat de samenstelling van het afval in de PMD-zakken betreft zijn belangrijke veranderingen op til.  Volgens Schepen Denorme zal de nieuwe afvalkalender volgende week bedeeld worden.  Later volgt ook nog een brochure met meer uitleg en zal ook een dubbele bladzijde in het plaatselijke reklameblad duidelijk maken wat er allemaal verandert. 
 

De windjammer Mercator, het vroegere opleidingsschip van de Belgische koopvaardij, gaat vaker varen. Dankzij subsidies van het Vlaams Gewest, de provincie West Vlaanderen en de Stad Oostende zijn restauraties uitgevoerd, waardoor het museumschip weer zeewaardig is. Er is ook een stel nieuwe zeilen besteld en in de lente van volgend jaar wordt een groot deel van de rondhouten vervangen.  Het uit 1932 daterende opleidingsschip werd in 1961 buiten bedrijf gesteld, maar trotseert dus straks weer de golven. 
 

Russische technici en Amerikaanse zakenlieden hebben gisteren een model van een miniruimteveer gepresenteerd. De bedoeling is dat de shuttle toeristen mee de ruimte inneemt voor een vlucht van een uur. De passagiers kunnen dan drie minuten gewichtloosheid meemaken.  Wie met de minishuttle meegaat, moet 100.000 dollar neertellen.  De shuttle Cosmopolis XXI is niet veel groter dan een bestelwagen. Het toestel begint zijn vlucht op de rug van een vliegtuig. In de lucht wordt het gelanceerd tot een hoogte van 100 kilometer boven de aarde.  In de Cosmopolis is niet veel plaats. Per keer kunnen er maar twee passagiers mee. Verder zijn er een piloot en drie bemanningsleden aan boord. 

OPROLBARE CD

Duitse wetenschappers hebben een compact disc ontwikkeld die zich als een folie laat buigen en oprollen. De cd, voor muziek of computersoftware, zou dertig tot vijftig procent goedkoper zijn dan de nu gangbare harde variant. Het schijfje is gepresenteerd op de grote computerbeurs Cebit in Hannover. 
 

Het ziet er naar uit dat in de loop van volgend jaar huisafval uit de nieuwe fusiegemeente Sluis over de grens in Knokke-Heist zal worden verbrand.  De Nederlandse overheid is het plan namelijk steeds gunstiger gezind.  Het zal meteen de eerste keer zijn dat Nederlands huisvuil in ons land in een verbrandingsinstallatie terecht komt.  Volgens de Sluise wethouder Guido van Daele zal minister Pronk van VROM (Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer) het licht op groen zetten voor grensoverschrijdende afvalverwerking.   Volgens de wethouder is ook het Openbaar Lichaam Afvalstoffenverwijdering Zeeland (OLAZ) van goede wil om te bereiken dat het afval uit West-Zeeuws-Vlaanderen naar de verbrandingsinstallatie in Knokke kan worden afgevoerd, nadat de stortplaats in Zeeuws-Vlaanderen in 2003 vol is.  Op die manier hoopt Sluis te vermijden dat het huisafval op termijn de lange en peperdure rit moet maken naar de Afvalstoffen Terminal Moerdijk in de provincie Noord-Brabant (!).  Als dat zou gebeuren dan betalen de inwoners zich namelijk blauw aan afvaltransportkosten.    De verbrandingsoven in Knokke-Heist had vorig jaar een overcapaciteit van 18.000 ton huisvuil. West-Zeeuws-Vlaanderen produceert jaarlijks ongeveer 12.000 ton.  De restcapaciteit van Knokke-Heist is dus ruim voldoende.  Ook het gemeentebestuur van de badstad zou het huisvuil uit Sluis spreekwoordelijk met open armen ontvangen.  Het Grensoverschrijdend Openbaar Lichaam in oprichting, een samenwerkingsverband van de gemeenten Knokke-Heist, Maldegem, Sint Laureins, Damme, Oostburg en Sluis-Aardenburg heeft de grensoverschrijdende afvalverwerking trouwens tot één van de speerpunten in haar programma gemaakt. 
 

In Zeebrugge zal door de politie worden opgetreden tegen het wildparkeren van mobilhomes op het einde van de Zeedijk.  Desnoods zullen de voertuigen worden weggesleept.  Verder wil men proberen het zwaar verkeer zoveel mogelijk uit de stationswijk te bannen. 
 

Bij het Sincfala Museum in Heist wordt de komende maanden de grondige restauratie van de houten garnaalschuit O32 "Jessica" afgewerkt.  Het vaartuig, dat slechts iets meer dan 11m lang is, werd in 1935 als laatste in z'n soort gebouwd op de scheepswerf Crabeels in Oostende. Met het vissersscheepje werd 57 jaar lang in de kustwateren gevaren en gevist.  Uiteindelijk, in december 1995, belandde de historische schuit in de tuin van het Museum Sincfala.  Die landing was trouwens niet perfect... De neus kwam veel te laag te liggen en het vaartuigje werd verkeerd ondersteund, zodat het scheepje dreigde in twee te breken.  Voor de eigenlijke restauratie van de "Jessica" wordt de neus van het vaartuig minstens een meter omhoog gebracht, en zal de zijdelingse ondersteuning verbeterd worden.  De grondige "face-lift" gebeurt in samenwerking met de VDAB, de Maritieme Site Oostende en de vzw Archonaut, die zich inzet voor het behoud van varend erfgoed.  Onder meer wordt het schip stabiel gemaakt en worden maatregelen genomen om te voorkomen dat water zich nog kan ophopen in het ruim van het vaartuig.  Ook zal men enkele beschadigde delen van de romp vervangen.  Omdat er nogal wat vrijwilligerswerk aan te pas komt worden de kosten voor de restauratie van de Jessica geraamd op zo'n 2.500 euro. 
 

In Knokke-Heist wordt Paul Geerinckx binnenkort aangesteld tot voorzitter van de vzw Toerisme Knokke-Heist.  Tot nog toe werd deze taak waargenomen door burgemeester Lippens zelf.  De keus viel op Paul Geerinckx wegens z'n kennis van de materie in kwestie het feit dat hij vlot een aantal vreemde talen spreekt.  Ann Desutter blijft ondervoorzitter van de toeristische dienst.
 

De politie heeft een 30-jarige inwoner van de gemeente Sluis-Aardenburg aangehouden op verdenking van handel in xtc-pillen.  Dat gebeurde na een politie-inval in panden in Ouddorp en Stellendam. Bij de inval zijn zo'n twintigduizend pillen in beslag genomen met een straatwaarde van 100.000 euro. 
 

Amsterdam - De politie is dit weekeinde in Delden de woning van 46-jarige man binnengevallen om hem achter zijn stofzuiger vandaan te halen. De man was 's nachts met keiharde muziek aan het stofzuigen. Zijn buren alarmeerden de politie. Na een eerste waarschuwing werd hij toch weer bevangen door de stofzuigkriebels. Omdat hij van geen ophouden wist, heeft de politie zijn stofzuiger, de radio en de geluidsboxen in beslag genomen.

UITVINDER FAX OVERLEDEN

De uitvinder van de fax en de geestelijke vader van de kleurenprinter, de Duitse wetenschapper Rudolf Hell, is in zijn woonplaats Kiel overleden. Het nieuws is tijdens het weekeinde bekendgeraakt.  Hell, die honderd jaar is geworden, kreeg in de jaren twintig van de vorige eeuw het idee teksten en afbeeldingen om te zetten in stipjes en streepjes en zo elektronische verzending mogelijk te maken.  In 1929 fabriceerde hij een van de voorlopers van de fax, de Hellschreiber, die in staat was teksten heel snel over de hele wereld te verzenden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog hield Hell zich in nazi-Duitsland bezig met codeermachines. In 1954 vond hij een elektronische graveermachine uit die het publiceren van foto's voor kranten vereenvoudigde. Negen jaar later kwam hij met een eerste versie van de kleurenscanner. In die periode hield hij zich ook bezig met digitale typografie, waardoor het gebruik van lood op zetterijen uiteindelijk werd uitgebannen. 

(Uit "Die Burger")
KAAPSE MAN VRA (EN KRY) JA-WOORD OOR RADIO

KAAPSTAD. - 'n Man wat saterdagoggend na die Kaapse radiostasie P4 ingebel het om kaartjies na 'n Stormers-wedstryd te probeer wen, het op die ingewing van die oomblik sy vriendin ten aanhore van 267 000 luisteraars gevra om te trou.  Mnr. Anthony Newfield van Athlone het nou wel nie die kaartjies gewen nie, maar vir hom is die vrou van sy drome, me. Michelle Damons, 'n veel groter prys. "Ek kan eenvoudig nie ophou glimlag nie," het hy gister gesê waar die paartjie in die Tygervallei-sentrum na 'n ring gesoek het.  Newfield, 'n 35-jarige eiendomswaardeerder, het dadelik geweet Damons is die vrou vir hom toe hy haar meer as 'n jaar gelede by 'n kerk in Parow ontmoet het. Hoewel die twee al 'n ruk oor trou praat, kon hy voor gister nie aan 'n romantiese manier dink om die groot vraag te vra nie. "Ek het ook nog nie 'n ring gehad nie . . .  "Toe ek gisteroggend net ná agtuur vir die kompetisie op die ontbytprogram inbel, het ek die omroeper, Aden Thomas, gevra of ek Michelle oor die lug kan vra om te trou. Hy het dadelik ingestem en gesê dit sal 'n eerste vir P4 wees. Ek moes egter eers vir Michelle bel om te sê sy moet die radio aanskakel."  Newfield is só opgewonde dat hy nie kan onthou wat sy presiese woorde was nie. Hy moes iets reg gedoen het, want toe Thomas 'n ruk later vir Damons bel, was haar antwoord: "Ja!" Net om onmiddellik daarna in trane uit te bars - darem van blydskap. Toe Newfield haar bel, was sy nog in haar pajamas en het sy met haar hond op die gras gespeel. "Ek het eers gedink hy wou 'n liedjieversoek vir my stuur soos hy altyd doen, maar was stomgeslaan toe ek hoor waaroor dit gaan." Albei se selfone het sedertdien nog nie opgehou lui soos vriende en familie bel om hulle geluk te wens nie.  Hulle trou op 1 Mei in Mouillepunt.
 

In Knokke-Heist heeft de nieuwe afvalconcessionaris Horizon Net beslist om een kantoor te openen op het Gemeenteplein 22. In het zogeheten "glazen huis" zal de bevolking terecht kunnen voor klachten en alle informatie over het nieuwe afvalbeleid in de badplaats. In de afvalshop zullen ook de diverse afvalzakken en stickers te verkrijgen zijn. Momenteel onderzoekt men zelfs de mogelijkheid tot verkoop van compostvaten op deze locatie.  Het kantoor op het Gemeenteplein wordt tevens de vertrekbasis voor de milieucontroleurs. 
 

De P&O groep vreest dat een daling van de wereldhandel het ferry- en vrachtverkeer in de nabije toekomst negatief zal beïnvloeden.  Deskundigen in de city menen dat de winst van de groep voor vorig jaar rond de 180 miljoen pond zal schommelen.  Wat de afdeling ferries betreft ziet het er alvast niet goed uit.  Door de MKZ-crisis verandert de winst van ruim 20 miljoen pond op de ferrylijnen per eind 2000 in een verlies van circa 1 miljoen pond per eind vorig jaar. 
 

Particulieren in Knokke-Heist bij wie het politiealarm nodeloos afgaat zijn gehouden een retributie te betalen.  Tot voor kort gold dat ook voor overheidsgebouwen.  Door een aanpassing die in de politieraad werd goedgekeurd moet de retributie voor "nodeloze alarmeringen" echter niet langer betaald worden als het gebouwen betreft van de gemeente, gemeentelijke vzw's of het OCMW. 
 

Het bestuur van de Guthago Heemkring heeft in het Sincfala Museum in Heist hulde gebracht aan auteur Johan Ballegeer, naar aanleiding van z'n 75ste verjaardag.  Eric Huys van de heemkring noemde Ballegeer een literaire duizendpoot en een geïnspireerd meesterschrijver.  Naast jeugdboeken en romans produceerde Ballegeer tientallen wetenschappelijke bijdragen over de geschiedenis van de Zwinstreek en ook gidsen, plus folkloristische en kunsthistorische werken. 
 

De Zuidelijke Land- en Tuinbouw Organisatie ZLTO wil met een proefproces de verplichte weidegang voor rundvee in de grensgemeente Oostburg tegenhouden. De gemeente wil nieuwe veehouderijen die zich willen vestigen, verplichten om in de zomer de koeien in de wei te zetten.  De landbouworganisatie wil nu bij middel van een proefproces uitzoeken of dit wel wettelijk is.  Hoewel het ZLTO uit toeristisch oogpunt en in het kader van dierenwelzijn destijds zei zelf ook voorstander te zijn van grazend melkvee in de wei, vinden ze een verplichting niet noodzakelijk.
 

Veel mensen worden gek van de overal rinkelende mobiele telefoons, maar de Duitser Gerhard Haugg klinken ze als muziek in de oren. Hij schreef een symfonie voor zes mobieltjes en hun gebruikers.  Het stuk wordt zaterdag voor het eerst in Düsseldorf uigevoerd. Zes studenten van de toneelacademie bellen op het podium met elkaar en houden korte conversaties.  De teksten zijn afkomstig uit de literatuur, de reclame en politieke uitspraken. Volgens artistiek leider Frank Schulz, die de zes telefonerende 'spelers' coördineert, moet de uitvoering ertoe leiden dat de toehoorders meer lol krijgen in het gebruik van hun mobieltje.   In het derde deel van de symfonie wordt het publiek uitgenodigd om zijn eigen telefoon te hanteren. 
 

* Heren 4de nationale
Knokke-Heist ging winnen bij Langemark met 63-66 en komt nu op een schitterende derde plaats met 51 punten uit 23 wedstrijden.
* 2de provinciale
Duinbergen verloor thuis van Koksijde met 68-72. Na 23 wedstrijden telt Duinbergen 35 punten en staat het elfde.
* 3de provinciale A
Knokke-Heist 2 won bij Torhout met 55-71 en klimt naar de zevende plaats met 37 punten uit 19 wedstrijden.

* Dames Derde nationale A 
Knokke-Heist, met slechts zeven speelsters, moest op het einde nog een 38-52 voorsprong prijs geven en verloor onverdiend met 67-63 van Laarne. Knokke-Heist staat 11de met 37 punten uit 23 wedstrijden.

VOLLEYBAL

* Heren 2de provinciale B
Knokke-Heist verloor van Loppem met 0-3. Knokke-Heist staat negende met 26 punten uit 20 wedstrijden.
* Dames 3de provinciale A
Izegem - Knokke-Heist 1 was 3-0. Knokke-Heist 1 blijft laatste.
* 3de provinciale C
Knokke-Heist 2 won met 3-0 van Brugge en blijft tweede in de stand.
 

Het compleet gerenoveerde waterzuiveringsstation in de Hazegrasstraat te Knokke nadert  z'n voltooiing.  Het waterzuiveringsstation is wellicht het oudste in ons land.  Momenteel legt Aquafin de laatste hand aan de grondige renovatie van deze installatie. Op vrijdag
30 augustus zal het gloednieuwe complex officieel ingehuldigd worden.  Op zondag 1 september vindt een opendeurdag plaats waarop het grote publiek de nieuwe installatie van dichtbij zal kunnen bewonderen.
 

De lokale partij Dorpsbelangen en Toerisme in Sluis-Aardenburg wil dat het gemeentebestuur stelling neemt tegen de komst van een windmolenpark voor de kust van Knokke-Heist. Dorpsbelangen en Toerisme vreest voor horizonvervuiling voor Retranchement en Cadzand. Burgemeester Ben Straatsma zegt dat het college alle voor- en nadelen van een windpark zal bestuderen. "Mijn primaire reactie is dat een windmolenpark de kust bezoedelt; maar we moeten ons nog over het plan buigen. Ik kan me wel voorstellen dat we als gemeente niet individueel moeten reageren, maar in gezamenlijkheid. Ambtenaar P. Claeijs zegt dat de gemeente eerder al samen met Oostburg en de provincie heeft gereageerd. Zij wezen toen op het gevaar van geluidsoverlast en de gevolgen voor het landschap, de kustlijn, de kustvaart, trekvogels en visserij.
 

In de loop van het jaar staat naast de renovatie van de historische garnaalschuit Jessica bij het Heistse heemkundige museum Sincfala nog meer op stapel.  Zo krijgt de inrichting van een kindvriendelijke zolder z'n beslag.  Verder wordt gewerkt aan de kaartenkamer en aan een tentoonstelling in samenwerking met de heemkundige kring Heyst Leeft. 
 

Momenteel nemen in het Casino Knokke zo'n 700 congressisten deel aan het ISB-congres dat jaarlijkse georganiseerd wordt door het Vlaams Instituut voor Sportbeheer en Recreatiebeleid vzw. Het gaat om schepenen van sport, sportfunctionarissen, directeurs en beheerders van gemeentelijke zwembaden, sport- en recreatiecentra uit 262 Vlaamse gemeenten en afgevaardigden van enkele toonaangevende sportfederaties.
 

De raad van bestuur van de Brugse Maatschappij voor de Huisvesting heeft het licht op groen gezet voor de grondige renovatie van de sociale appartementsgebouwen in de Veerbootstraat in de Zeebrugse stationswijk. De 81 wooneenheden worden omgevormd tot 66 ruimere appartementen. Bij de renovatie blijft van de bestaande appartementsblokken alleen de betonnen draagstructuur over. De rest wordt volledig vernieuwd. Er is een actieplan uitgewerkt om de huisvesting van de bewoners te garanderen.
 

De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa biedt haar passagiers als eerste breedband-internettoegang aan boord. Voorlopig nog in één vliegtuig, maar het is de bedoeling dat volgend jaar alle toestellen voor de lange afstand met het systeem zullen zijn uitgerust. Alle passagiers, niet alleen die in de business class, zullen dan verbinding kunnen maken met een compleet netwerk, via kabelverbindingen of zelfs draadloos.  Het eerste 'breedband-vliegtuig' is de Boeing 747-400 Sachsen-Anhalt, die van het geavanceerde systeem werd voorzien tijdens een recente grote onderhoudsbeurt. Het netwerk is te vergelijken met dat in een middelgroot bedrijf en heeft ongeveer 380 aansluitingen. Meer technologie zit in de satellietantenne, waarmee het toestel gedurende zijn hele vlucht over de Atlantische Oceaan een razendsnelle dataverbinding met het internet kan onderhouden. Daartoe is het nodig dat die antenne voortdurend nauwkeurig gericht blijft op de satelliet, die 36.000 kilometer boven het aardoppervlak hangt. Om dat mogelijk te maken bij elke stand en beweging van het vliegtuig, is een speciale richtsysteem ontwikkeld dat gebruik maakt van de navigatie- en instrumentgegevens van het vliegtuig zelf. 

SAINT PIERRE HEROPENT ONDER NIEUWE NAAM 

Vlak over de grens in Nieuwvliet-Bad heropent vrijdagavond het voormalige badhotel Saint Pierre onder de naam Hotel Best Western Nieuwvliet-Bad. Het driesterrenhotel heeft de voorbije maanden een grootscheepse opknapbeurt achter de rug, waarbij onder meer het zwembad en de sauna zijn gerenoveerd.  Het hotel beschikt over 35 kamers, waaronder 12 standaardkamers, 5 salonkamers, 3 suites en een bruidssuite. Ook zijn er een restaurant, gelegenheid voor recreatieve ontspanning en een zaalaccommodatie van tien tot driehonderd personen, geschikt voor bruiloften, feesten of congressen. Met de aansluiting bij de internationale Best Westernketen per augustus 2001 en de grondige sanering na het faillissement van het toenmalige Hotel Residence International in december 2000 -waarna het hotel bijna acht maanden was gesloten- verwacht het management van het Nieuwvlietse hotel voorgoed met een roerige periode te hebben afgerekend.  Voor die tijd verkeerde het hotel -toen beter bekend onder de naam badhotel Saint Pierre- ook regelmatig in de problemen. In 1988 werd het eveneens failliet verklaard. Van die erfenissen uit het verleden heeft het hotel volgens assistent-manager C. Buzeijn geen last meer. "Zonder die dreiging op de achtergrond kunnen we ons nu vol goede moed richten op de toekomst", licht ze toe.  De dagelijkse leiding van Hotel Best Western Nieuwvliet-Bad is in handen van E. Schmitz, die eerder ook manager was van Hotel Residence International. Het beheer is in handen van de familie Mutsaers uit het Noord-Brabantse Berkel-Enschot.  In deze plaats is zij eigenaar van Best Western Hotel De Druiventros.  De openingshandelingen op vrijdagavond in Nieuwvliet-Bad worden verricht door de Commissaris van de Koningin in Zeeland W. van Gelder.
 

Komende woensdag wordt in Knokke-Heist de algemene vergadering gehouden van de seniorenraad.  Dat gebeurt in de late namiddag in 't Zaaltje te Ramskapelle.  Alle inwoners die belangstelling hebben voor de seniorenraad worden naar de vergadering uitgenodigd.  De raad heeft als doel de inspraak van senioren te verzorgen op de terreinen die voor hen het meest van belang zijn. 
 

Dinsdagavond begonnen de spoorvakbonden een 24-uren-actie.  Daardoor lag in onze regio onder meer het goederenstation van Zeebrugge grotendeels lam. Dit had geen gevolgen voor het reizigersverkeer. De spoorbonden protesteerden tegen de plannen van de regering met de NMBS. De bonden vrezen dat de regering belangrijke delen van het spoorbedrijf zal privatiseren. De liberalisering van het spoor vanaf 15 maart 2003 brengt volgens de bonden de tewerkstelling van het personeel in het gedrang. Men vreest voor een tweede Sabena. Als de regering haar plannen doordrukt, komen er wellicht nog meer acties bij het spoor. 
 

De Brugse brandweer gaat haar gespecialiseerde decontaminatie-unit onder meer voorstellen bij de brandweer in Knokke-Heist.  Het brandweerkorps van Brugge beschikt als enige in de regio namelijk over specifiek materieel en opgeleid personeel voor het bestrijden van ongevallen met gevaarlijke stoffen en het behandelen van gecontamineerde slachtoffers.  Vooral door de nabijheid van de haven van Zeebrugge en het feit dat de vrachttrafiek met gevaarlijke stoffen ook vaak via het grondgebied van de badstad af en aan rijdt is het nuttig dat men ook in Knokke-Heist vertrouwd raakt met de apparatuur die kan worden ingezet in geval van contaminatie.
 

Ondanks het feit dat Hoverspeed gedurende lange perioden de haven van Oostende de rug toekeert, heeft de seacatuitbater laten weten dat het in een dalende markt toch haar marktaandeel vergroot heeft op de Kanaalroutes.  Het gaat om een toename van tussen de 1 en 2 procent.  Hoverspeed verzorgt in het piekseizoen dagelijks 15 retourafvaarten tussen Calais en Dover en vanaf maandag tijdelijk ook weer 2 retourafvaarten op de lijn Oostende-Dover. 
 

Twee grote Noorse zalmkwekerijen gaan hun krachten bundelen en dat heeft gevolgen voor onze regio. Fjord en de holding Domstein hebben namelijk elk de helft van de aandelen in Pieters Visbedrijf, dat vestigingen heeft aan de Blauwe Toren en in Zeebrugge. Door de operatie krijgt het visbedrijf één duidelijke aandeelhouder. Pieters Visbedrijf wordt binnen de groep verantwoordelijk voor de visschotels en visbereidingen en meer in het algemeen voor de marketing en distributie van de Noorse groep. In 2001 boekte Pieters een omzet van 215 miljoen euro. In 2002 moet dat 280 miljoen euro worden, zegt Tierenteyn. Bij Pieters werken 1.300 mensen in zes landen, waaronder IJsland, Schotland, Nederland, Zwitserland en Frankrijk. In de nieuwe fusiegroep zullen in het totaal 7.000 mensen werken.
 

De komende vijftig jaar kan onze kustprovincie rekenen op warmer en veel natter weer. Bovendien treedt meer extreme regenval op. Deze weersverwachting voor de lange termijn gaf meteoroloog Gerrit Hiemstra gisteren tijdens een congres over waterbeheer in de 21e eeuw in Middelburg. Natuurlijke oorzaken als vulkaanuitbarstingen en El Niño en menselijke activiteiten die zorgen voor het broeikaseffect, zijn debet aan de veranderingen. Hiemstra vertelde dat het in de 21e eeuw twee tot zes graden Celsius warmer wordt. De zeespiegel gaat 15 tot 95 centimeter omhoog. In de zomer komt langer droog weer voor, in de winter korter koud weer. Er valt meer en intensiever regen.  De weerkundige van WeerOnline noemde enkele recente voorbeelden van overvloedige regenval: zowel in 1998 als in 2001 viel in Vlissingen in september meer dan 140 millimeter neerslag. Hiemstra zei dat er bij elke graad temperatuurstijging sprake is van tien procent meer regen. Op basis daarvan voorspelde hij voor de periode tot 2050 ongeveer 30 tot 40 procent méér regen dan nu. Bij elke tien procent meer neerslag in een periode van tien jaar komt het aantal maanden met grote wateroverlast op acht tot elf, aldus Hiemstra. Er zullen wel wat meer drogere maanden voorkomen. Hij hield de van de weerman bekende slag om de arm. ,,Of het in de praktijk ook allemaal gebeurt, is een vraag die niemand kan beantwoorden. De huidige ontwikkeling geeft echter vaker extreme neerslag aan.`` Hij wees erop dat een deel van de klimaatveranderingen al in gang gezet is. Hiemstra stelde dat van menselijk ingrijpen - het terugdringen van het broeikaseffect - op korte termijn geen effecten te verwachten zijn. De meteoroloog merkte op dat aanvaard moet worden dat extreme wateroverlast meer kan voorkomen. Bij het nemen van maatregelen moet dat worden meegenomen. ,,Als er niks gebeurt kun je erop rekenen dat de boel hier onderloopt.``  Als taak voor de meteo zag Hiemstra het opstellen van risico-analyses, het geven van weersverwachtingen voor meerdere weken en het meewerken aan een waarschuwingssysteem.

NUWE WET LAAT ALLE BRITSE BRAKKE STRAKS STERTSWAAI

LONDEN. - Alle honde kan eersdaags hier die kans kry om stert te swaai as wetgewing deurgevoer word om die afkap van sterte te verbied. Dit volg op 'n jare lange veldtog van diereregtegroepe teen die "barbaarse verminking" wat honde hul vermoë ontneem om emosie te wys en vlieë weg te waai. Die afkap van klein hondjies se sterte is algemene praktyk by sommige rasse soos boerboele, boksers, rotweilers en jaghonde. Die Britse minister van omgewingsake, mnr. Elliot Morley, het vandeesweek in 'n geskrewe antwoord in die parlement bevestig die regering oorweeg wetgewing om stert-amputasies onwettig te maak. Dit kan volgende jaar al in die wetboek wees. Dit kom kort nadat 'n stertswaaiende poedel van Noorweë - Nord Champion Topscore Contradiction - die naweek 21 000 honde op Brittanje se grootste hondeskou uitgestof het. Hy is die eerste hond van 'n "stertlose ras" wat mét 'n stert gewen het. Vir die Cruft's-skou kom selfs deelnemers met lang sterte glo onder die mes om balans tussen hondgrootte en stertlengte te bewerkstellig. Skerp kritiek teen die afkapwet word verwag van drukgroepe op die Engelse platteland, wat reeds kwaad is oor planne om jag met honde te verbied. Veeartse is nou veronderstel om sterte net vir gesondheidsdoeleindes te verwyder. Talle is egter steeds bereid om op versoek sterte om kosmetiese redes te amputeer.
 

Met het project "Een gemeente waar het goed is om te leven" vraagt een groep volwassenen met een verstandelijke beperking in Knokke-Heist om met meer respect behandeld te worden.  Het is het eerste dergelijke project in ons land.  De zeven volwassenen met een mentale handicap bezoeken allemaal het dagcentrum "Het Baken" waar ze een gepaste opvang krijgen en een zinvolle dagbesteding.  De volwassen gehandicapten willen echter ook buiten de geborgenheid van het opvangcentrum overal in de badstad terechtkunnen "zonder als kinderen behandeld te worden".  Ze willen boodschappen doen en ook een glas drinken in de uitgangsbuurt... Daartoe hebben ze zelf een complete campagne uitgewerkt in samenwerking met "Het Baken", de middenstandsorganisaties, de horeca en het gemeentebestuur.  Alle 2.100 handelaars in Knokke-Heist werden aangeschreven.  Ze werden gevraagd om als ze volwassenen met een verstandelijke beperking bestellen een aantal punten in acht te nemen.  De mentaal gehandicapten vragen om als volwassene behandeld te worden, en willen dat men ook tegen hen praat en niet enkel tegen de begeleider, liefst zonder moeilijke woorden te gebruiken.  Verder vragen ze een beetje vriendelijkheid en wat geduld als ze niet onmiddellijk weten wat ze nodig hebben.  Ten slotte willen ze na een aankoop graag spontaan het briefje van de rekening krijgen.  Handelaars en horecazaken die bereid zijn om in te spelen op dit wensenpakket kunnen op de toegangsdeur een sticker kleven, die door de volwassen gehandicapten werd ontworpen met de tekst "Respect, dank u! Ook voor mensen met een verstandelijke beperking". De kosten voor de campagne worden gedragen door de serviceclub "Lions Knokke Zoute", die donderdagavond een cheque ten bedrag van 4.000 euro overhandigde aan de initiatiefnemers.  Ook de voorbije jaren steunde Lions reeds rijkelijk diverse projecten van "Het Baken".  Volgens algemeen directeur Joris Cracco, van het Centrum van de Oostkust voor Revalidatie en Welzijnszorg, waaronder Het Baken ressorteert, wordt met deze en toekomstige acties vooral aangestuurd op een mentaliteitsverandering bij de bevolking ten opzicht van mensen met een verstandelijke beperking. Radio 2 West-Vlaanderen liet vrijdagmiddag Mirella, één van de mentaal gehandicapten, het verhaal doen van hun actie in het middagjournaal. 
 

Het was vorig jaar op 19 maart, bij de 30ste verjaardag van de fusie tussen Knokke en Heist, dat bij raadslid Luc Lierman de gedachte opkwam om die verjaardag niet ongemerkt te laten voorbijgaan.  Het heeft uiteindelijk tot gisteren geduurd voor zich een geschikte gelegenheid voordeed.  Toeval wilde dat de Knokke-Heistse firma Eric Gheleyns de voorbije dagen grondwerken aan het uitvoeren was in Sint-Amandsberg, dit in opdracht van het O.C.M.W.  Een aantal prachtige zomereiken en Kaukasische vleugelnootbomen moesten daarbij verdwijnen. En aangezien het bomen waren die precies in het fusiejaar 1971 geplant werden , was  het duidelijk dat hier iets mee te doen was.  Op de eerste plaats werden een aantal prachtige bomen gered, op de tweede plaats kreeg Knokke-Heist onverwacht een stukje natuur bij.  Eén van de mooiste Kaukasische vleugelnootbomen werd als fusieverjaardagsboom aangemerkt en zorgvuldig uitgegraven, met een mangat van 4m op 4m m om zeker het wortelstel niet te schenden. Uiteindelijk kon de 15 m lange boom vervoerd worden met nog een aardkluit rond de wortels van zowat 8 m3 grond.  Het werd een speciaal transport van  10 ton !   Het verplaatsen en herplanten op het rond punt in de Zoutelaan bleek een niet te onderschatten klus.  Men hoopt dat het experiment helemaal zal slagen en dat de boom deze zomer prachtig getooid zal zijn met een dichte bladerenkroon. De boomsoort is eerder uniek in Europa en is dus een exclusief cadeau voor de fusie-verjaardag van de al even exclusieve badplaats.  Eén van de mooiste en oudste vleugelnootbomen staat in Middelburg, de hoofdplaats van onze buurprovincie Zeeland.  Op de foto ziet men hoe de Knokke-Heistse fusieverjaardagsboom er mogelijk binnen nog eens 30 jaar zal uitzien. 
 

Het Zeebrugse havenbestuur pakt uit met een meer functionele website.  De nieuwe site verschaft bijzonder veel informatie niet aleen voor de bedrijven en zeevarenden van over de hele wereld die gebruik maken van de kusthaven, maar ook voor de geïnteresseerde bezoeker van de haven.  Zelfs als studieobject scoort de site bijzonder goed, gezien aan de hele wordingsgeschiedenis en ontwikkeling van de haven flink wat webpagina's besteed werden.  De nieuwe cyberstek van de MBZ kan men besurfen op het adres:  www.portofzeebrugge.be
 

FC Knokke zal pas op 24 april z'n spelerskern voor het nieuwe voetbalseizoen bekend maken.  Inmiddels ziet het er naar uit dat het gros van de huidige spelers zal blijven.  Verder willen de bestuurders van de kustploeg nog twee goeie transfers realiseren: een middenvelder en een spits.
 

Een asteroïde die groot genoeg was om een middelgrote stad te verwoesten heeft de aarde op een afstand van minder dan 463.000 kilometer gepasseerd, zonder dat astronomen dat direct in de gaten hadden. De asteroïde, met een doorsnee van ongeveer vijftig meter, kwam uit de richting van de zon, waardoor ze voor astronomen moeilijk was waar te nemen.  De asteroïde passeerde de aarde op 8 maart, maar werd pas vier dagen later opgemerkt, toen ze de aarde al voorbij was. Binnen de verhoudingen die in het heelal gelden is 463.000 kilometer een kleine afstand. Ter vergelijking: de maan is 402.000 kilometer van de aarde verwijderd. In 1908 verwoestte een object met ongeveer dezelfde omvang als de asteroïde die deze maand de aarde passeerde een stuk bos van 32 kilometer breed in Siberië. 
 

In Knokke-Heist opende afgelopen weekend het internationaal fotofestival z'n deuren. In de Humorhal Duinbergen, het cultuurcentrum Scharpoord en in 4 particuliere galerijen kan men in totaal een tiental fototentoonstellingen bezoeken.  Een tijd geleden raakte al bekend dat in de categorie Humorfoto de eerste prijs naar William Van Kemzeke uit Sint Gillis Waas ging.  Hij won met een “billboard” foto uit de openluchttentoonstelling “Radicals”.  Het zilver was voor de Fin Veikko Wallström en het brons voor Timmy uit Gent.  Michel Leerman uit Oostende legde beslag op de Knack-prijs.  Bij de Kunstfoto was de eerste prijs voor Jean-Marie Neirinck uit Laarne.  Niet minder dan 457 fotografen uit 39 landen namen deel aan deze fotowedstrijden met ruim 3.000 foto’s. Daarvan zijn er 300 te zien in de Humorhal in Duinbergen.  Het 24ste Internationaal Fotofestival van Knokke-Heist loopt nog tot 26 mei. 
 

Volgens "La Voix Du Nord" zet de regelmatige aanwezigheid van een dozijn grote vissersvaartuigen uit Zeebrugge en Oostende kwaad bloed bij de plaatselijke vissers in Boulogne.  De Vlaamse kotters werpen de laatste weken vaak de netten uit voor de Franse Kanaalkust.   Bij slecht weer schuilen ze in de Napoleonhaven van Boulogne omdat ze dan snel weer op hun visgronden zijn.   Volgens de Fransen hebben Vlaamse en Nederlandse vissers een jaar geleden ten tijde van de vangstbeperkende maatregelen voor kabeljauw in de Noordzee kennis gemaakt met de visrijkdom van de Kanaalwateren.  En dat zijn ze niet vergeten.  Ze willen er ook nu een belangrijk graantje van meepikken.  Dat is niet naar de zin van de Fransen.  Sommige van deze rijke visgronden liggen binnen de Franse territoriale wateren, maar mogen ook door onze vissers bevist worden omdat daar historische rechten gelden.  Maar dat is slechts op een paar plaatsen het geval.  Volgens het Zeewezen in Boulogne werden afgelopen week een aantal Vlaamse vaartuigen opgebracht en geverbaliseerd omdat ze in verboden gebied tussen de 6 en 12 zeemijlen buitengaats de netten hadden uitgeworpen.   De plaatselijke vissers, die met kleinere scheepjes ter visvangst trekken, zijn niet te spreken over de concurrentie van de Vlaamse en Nederlandse kotters in hun traditionele visgronden.  Volgens de Fransen woelt het zware vistuig van de grote "Bataafse vaartuigen" uit Zeebrugge en Oostende de hele zeebodem om bij de jacht op platvis. 
 

Vorig jaar hebben zo'n 5.000 mensen een bezoek gebracht aan het Sincfala Museum in Heist, dat is 13 procent minder dan in het recordjaar 2000.  Dit is in hoofdzaak te wijten aan de daling van de groepsbezoeken.  Zo bleven de groepsbezoeken van de gidsenkring Sincfal in de korte vakantieperiodes achterwege en leverden ook de groepsticketten met het Zwin en de Vlindertuin geen enkel resultaat op.  De dalende cijfers tonen volgens het bestuur aan dat constant moet gewerkt worden aan de promotie van het museum. 
 

Op het Gemeenteplein experimenteert Knokke-Heist met een nieuw soort bushalte. Tot grote ergernis van de buschauffeurs was de bushalte aan het plein regelmatig ingenomen door geparkeerde wagens. Vooral op marktdagen leidde dit tot gevaarlijke verkeerssituaties voor de reizigers. Op vraag van de Lijn heeft het College de bushalte nu uitgebouwd als uitstulping van het voetpad. De eigenlijke halte is door een wit kader op het wegdek gemarkeerd zodat de bus op de rijweg kan stoppen en zo zijn passagiers kan laten op- en afstappen.  Omdat de uitstulping slechts een lengte heeft van 12 meter (de halte was vroeger 30 meter lang) zijn er bijkomende parkeerplaatsen voor personenwagens gecreëerd. De halte op het Gemeenteplein is een proefproject. Indien blijkt dat dit systeem goed functioneert, is het Gemeentebestuur van plan om ook op andere plaatsen een dergelijke verkeerstechnische oplossing ten behoeve van het openbaar vervoer te voorzien. 
 

Eind juni vindt voor onze kust een oefening plaats in het bestrijden van olie. Dat gebeurt met het nieuw materiaal dat federaal minister van Leefmilieu Magda Aelvoet aanschafte. De investering van 2,5 miljoen euro moet ervoor zorgen dat olierampen voor onze kust meteen kunnen worden bestreden. Voor het inzetten van materiaal op de stranden is de civiele bescherming verantwoordelijk. De coördinatie gebeurt door de Vlaamse administratie voor Waterwegen en Zeewezen, die over het stand-by vaartuig Zeehond beschikt. Dat schip kan ook als bestrijdingsplatform worden ingezet. Verder heeft het ministerie van Landsverdediging hulpschepen toegezegd voor de eventuele opbouw van een bestrijdingsconfiguratie.
 

De wedstrijd Breskens-Zeelandia Middelburg is gistermiddag ondanks een rode kaart met 22 man geëindigd: het rood was voor de grensrechter van Zeelandia. In de tweede helft ontstond een opstootje ter hoogte van de grensrechter. Hij bemoeide zich ermee en deelde een fikse tik uit aan een speler van Breskens. De grensrechter kan voorlopig zijn vlag opbergen.
 

De toeristische sector van Knokke-Heist tot De Panne ziet steeds meer toeristen naar de kust komen, voor een steeds korter oponthoud.  De organisaties Westtoer en Toerisme Vlaanderen willen daar met een gloednieuw beleidsplan verandering in brengen. De kust zal voortaan onder meer beter gepromoot worden in het buitenland, bij gezinnen met kinderen, bij senioren en als bestemming voor het hele jaar.  Verder waarschuwt men de badplaatsen voor een tekort aan hotels. Nogal wat hotels aan de kust werden de jongste jaren namelijk omgebouwd tot vakantieappartementen. In hun beleidsplan voor het kusttoerisme pleiten Toerisme Vlaanderen en Westtoer dan ook voor maatregelen voor het behoud van de hotels. In het strategisch beleidsplan voor het kusttoerisme staat ook dat er enkele golfterreinen moeten bijkomen. Iets waar Knokke-Heist reeds jaren op aandringt.  Die terreinen mogen volgens de beleidsmakers echter niet alleen openstaan voor golfspelers maar ook bijvoorbeeld voor wandelaars. 
 

De gemeenten Knokke-Heist, Sint Laureins, Damme, Maldegem, Oostburg en Sluis-Aardenburg gaan op 17 april opnieuw vergaderen over het nog op te richten grensoverschrijdend openbaar lichaam (GOL).  Deze tweede formele vergadering krijgt z'n beslag in Sluis.  Onze noorderburen zullen tijdens de vergadering aandringen op "meer duidelijkheid over het toetsingskader en de graad van zeggenschap" in het nieuwe orgaan.  Verder zullen samenwerking op het gebied van cultuur, welzijn en sport hoog op de agenda staan. Vermoedelijk komt het tijdens de zitting volgende maand tot de ondertekening van een formele intentieverklaring voor de oprichting van het GOL.  Maar bij onze buurgemeente Oosburg is niet iedereen gewonnen voor het grensoverschrijdende lichaam.  ,,We zitten niet te wachten op weer een bestuurslaag erbij``, stelde M. Janssen (D66). CDA`er L. Dekker had zelfs twijfels over de instelling van een GOL. ,,In hoeverre voegt het iets toe aan wat er al is. Creëren we niet een papieren tijger?`` vroeg hij zich openlijk af.  Joop Wielakker (PvdA) vond dat Dekker zich met deze opvattingen op glad ijs begaf. ,,Dat kunnen we ten opzichte van onze fusiepartner Sluis, die heel welwillend staat tegenover deze grensoverschrijdende samenwerking niet maken`` aldus Wielakker.  Volgens overgangsburgemeester Brommet is er geen sprake van vrijblijvendheid ten opzichte van het GOL. Hij noemde de samenwerking op dit vlak hard nodig. ,,We richten onze blik op onze zuiderburen in een totaal nieuwe situatie waarin de veren verdwijnen, met mogelijk negatieve economische gevolgen, en een toenemende vergrijzing. Verder moeten we de zaken in een breder perspectief zien; ook vanuit België is er de roep om grensoverschrijdende samenwerking``, aldus Brommet. 
 

De diensten van het gemeentebestuur in Knokke-Heist worden andermaal geteisterd door serverproblemen.  Sedert maandag namiddag is alle inkomende en uitgaande emailverkeer onmogelijk, zodat men zich opnieuw moet behelpen met de technologie van de vorige eeuw: telefoon en fax.  De afdeling informatica hoopt de problemen ten laatste in de loop van woensdag te kunnen oplossen. 
 

Laatstejaarsleerlingen van de Ter Duinen Campus in Heist hebben de voorbije dagen een geïntegreerde praktische proef afgelegd om hun diploma secundair onderwijs te behalen.  De leerlingen van het 7de jaar Thuis- en bejaardenzorg kregen daarbij de opdracht voor een bejaardentehuis een uitstap te organiseren.  De helft van de klas is met bejaarden in Sun Parks gaan logeren en stond er in voor activiteiten en verzorging.  De andere helft maakte met bejaarden van De Noordhinder een uitstap naar het Sea Life Centre in Blankenberge.
 

Vanaf 2003 doet de nieuwe domeinnaam .eu haar intrede op het internet. De telecomministers van de EU hebben maandag hun zegen gegeven aan het idee van de bevoegde eurocommissaris Erkki Liikanen, die zo de Europese identiteit op het wereldwijde web wil promoten.  De Europese Commissie kan nu op zoek naar een onafhankelijke beheerder. Liikanen wil het beheer van de domeinnaam immers uitbesteden aan geïnteresseerden uit de privé-sector. Begin volgend jaar zouden burgers, bedrijven en organisaties dan voor het eerst kunnen beschiken over e-mailadressen en websites met .eu.   Volgens Liikanen bestaat er vanuit de bedrijfswereld vraag naar de nieuwe domeinnaam. "Ik wil geen doelstellingen opleggen, maar ik verwacht dat .eu relatief populair zal zijn", verklaarde de Fin maandag. De Europese instellingen geven alvast het goede voorbeeld en schakelen over van de huidige eu.int naar .eu. 

RETRANCHEMENT STEEKT DE DRAAK MET OOSTBURG

`Bij brand sleutel ophalen bij Jo Zwier, Dorpsstraat 7`. Deze curieuze tekst prijkt op de buitenzijde van de enige weken geleden geplaatste branddeur van dorpshuis D`Ouwe Schole aan de Markt in Retranchement.  Navraag bij enkele betrokken leert dat er slechts sprake is van een plaagstootje in de richting van de gemeente Oostburg, om die met de neus te drukken op brandveiligheidsmaatregelen. De gemeente is verantwoordelijk voor plaatsing van de deur. Probleem was dat het zogenaamde paniekslot in de nooddeur in het begin niet werkte en hierdoor van buitenaf niet te openen was. Om dit probleem op een luchtige wijze onder de aandacht te brengen, werd enige tijd terug na afloop van een dorpsraadvergadering het papier met de gewraakte tekst opgehangen. Het slot werd inmiddels gerepareerd en werkt nu perfect..
 

* 1ste provinciale
Knokke FC ging thuis met 1-2 onderuit tegen Wervik. Knokke staat 8ste met 35
punten uit 27 wedstrijden.
* 3de provinciale B
De verplaatsing naar Bredene leverde VV Westkapelle een puntje uit een 1-1 gelijkspel op. Westkapelle heeft evenveel punten als wedstrijden namelijk 27.
* 4de provinciale B 
FC Heist won met 1-5 bij Hertsberge en gaat met 65 punten uit 23 wedstrijden misschien wel op een puntenrecord af.

BASKETBAL

* Heren  4de nationale
Knokke-Heist verloor thuis van leider Koekelare met 59-67 maar blijft derde met 52 punten uit 24 wedstrijden.
* 2de provinciale
Duinbergen verloor bij Deerlijk met 84-56. Na 24 wedstrijden telt Duinbergen 36 punten en staat het gedeeld elfde. Degradatie wordt stilaan onvermijdelijk.
* 3de provinciale A
Knokke-Heist 2 verloor thuis van Concordia Brugge met 75-78. De Two is zevende met 38 punten uit 20 wedstrijden.
* Dames  Derde nationale A 
Knokke-Heist heeft wat stilaan als de laatste strohalm moest beschouwd worden niet kunnen grijpen. Tegen Oudenaarde werd het een 59-71 verliesbeurt. Knokke-Heist staat 11de met 38 punten uit 24 wedstrijden.

VOLLEYBAL

* Heren 2de provinciale B
Knokke-Heist verloor bij Wingene met 3-1. Knokke-Heist staat negende met 27 punten uit 21 wedstrijden. 
* Dames 3de provinciale A
Roeselare - Knokke-Heist 1 was 3-0. Knokke-Heist 1 blijft laatste.
* 3de provinciale C
Knokke-Heist 2 won met 0-3 bij Torhout en blijft tweede in de stand.
 

In Knokke-Heist werd dinsdagavond gemeenteraadslid Paul Geerinckx door burgemeester Lippens aangesteld tot nieuwe voorzitter van de vzw Toerisme Knokke-Heist.  Hij zal in de toekomst het gelaat worden van de toeristische dienst van de badstad.  Tot nog toe werd die taak waargenomen door raadslid An Desutter, die na de gemeenteraadsverkiezingen het ondervoorzitterschap van de vzw Toerisme kreeg toebedeeld.  Ann Desutter blijft ondervoorzitter bij de dienst en zal zich meer met jeugd, sport en animatie bezighouden. Burgemeester Lippens stelde dat ze op die manier meer tijd kan besteden aan haar gezin.  Het is echter een publiek geheim dat de badstad al geruime tijd zeer verveeld zat met de politieke benoeming van An Desutter op een plaats waar een grondige vertrouwdheid met de toeristische troeven van de badstad en een vlotte omgang in meerdere talen onontbeerlijk is.  Het zijn kwaliteiten die Paul Geerinckx wèl heeft.  In het verleden was hij reeds gedurende ruim 4 jaar ondervoorzitter van de vzw Toerisme, en vertegenwoordigde de dienst toen vaak in het buitenland.  Om Geerinckx als voorzitter van de toeristische dienst te kunnen aanstellen doet burgemeester Lippens zelf een stap opzij.  De burgervader had namelijk al tientallen jaren het voorzitterschap van de dienst in z'n portefeuille.   Probleem blijft nu echter de remuneratie.  Het schepensalaris dat men aan An Desutter wilde uitbetalen kwam er nooit omdat de hogere overheid zich verzette tegen wat neerkwam op een extra mandaat.  Tot deze zaak geregeld is zal ook voorzitter Geerinckx enkel aanspraak kunnen maken op een onkostenvergoeding.   Geerinckx stelt een "herstudie en instapsfase" in het vooruitzicht voor hij nieuwe accenten gaat leggen bij de toeristische dienst.  De aanstelling van Geerinckx zal op 16 april bekrachtigd worden door de raad van bestuur van de vzw Toerisme Knokke-Heist.  In een reactie geeft CD&V-voorzitter Philippe Vlietinck toe dat Paul Geerinckx een stuk meer ervaring heeft.  Hij benadrukte echter dat An Desutter binnen de materies jeugd en animatie zeer actief zal blijven. 
 

Sluis Promotie en de plaatselijke VVV hebben de toeristenfolder van het winkelstadje compleet vernieuwd.  Ze hopen dat de nieuwe frisse lay-out samen met vrolijke plaatjes en wervende teksten nog meer toeristen en dagjesmensen naar Sluis-Aardenburg zal trekken. De folder is in vier talen bij alle Zeeuws-Vlaamse VVV-kantoren te verkrijgen.
 

Boeren uit de zogeheten "kwetsbare gebieden" in Knokke-Heist waren van plan om hun grieven woensdag aan te kaarten bij Vlaams minister van Leefmilieu en Landbouw, Vera Dua.  Dat zou gebeuren tijdens een bezoek van de minister naar aanleiding van de 50ste verjaardag van het natuurgebied het Zwin.  De minister heeft echter op de valreep nog laten weten niet op de viering te zullen aanwezig zijn.
 

"Ook al valt pasen te vroeg om goed te zijn, Knokke-Heist is er klaar voor" zegt burgemeester Lippens.  Het verkeer langs de Natiënlaan en in de Kustlaan verloopt weer normaal.  Het strand werd genivelleerd en de badkarren staan weer op hun vertrouwde plaats.  Ook de Zeedijk en de dijkterrassen werden grondig opgekuist.  Verder zijn er een aantal nieuwe winkels in de badstad en heel wat uitbaters hebben afgelopen winter hun zaak gerenoveerd.  Ook de Vlindertuin opent weer de deuren en in het Zwinreservaat komt een nieuwe attractie als elkweersfaciliteit. 

Ook met de boekingen voor de paasvakantie loopt het "goed" volgens toerismedirecteur André Desmidt.  Heel wat hotels in de badstad hebben nog slechts sporadisch een kamer vrij.  Het aanbod appartementen daarentegen is veel groter.  Een positieve trend blijkt alvast het feit dat er momenteel weer meer vraag is om te huren voor langere periodes.  Om het allemaal de moeite waard te maken zijn ook flink wat activiteiten gepland.  Deze week wordt dan ook het Knokke-Heist Magazine busbedeeld zodat inwoners en tweede verblijvers perfect geïnformeerd zullen zijn over de evenementen van de komende weken. 
 

Strandtenthouders langs de Nederlandse kust beginnen deze zomer een eigen sms-weerdienst. Zonaanbidders die zich voor deze service inschrijven, krijgen via hun mobiele telefoon een seintje op het moment dat het voor hen ideaal strandweer is.  Deze dienst is een initiatief van Peter van den Assem, eigenaar van de strandtent Zeezicht in Scheveningen. Evenals vele andere paviljoenhouders ergert hij zich al jaren aan de landelijke weerberichten.  "Het gebeurt zo vaak dat weerkundigen voorspellen dat het een bewolkte dag wordt, maar dat langs de kust de zon volop schijnt. Veel mensen weerhoudt dat er wel van om naar het strand te komen. Dat is zowel voor de strandtenthouders als voor de zonaanbidders vervelend", aldus Van den Assem.  De paviljoeneigenaar hoopt begin mei iets aan deze situatie te veranderen. Via zijn internetsite www.scheveningenbeach.nl kunnen liefhebbers van zon en zee zich opgeven voor de gratis strandweer-sms. Omdat het ideale strandweer voor iedereen anders is, is deze dienst is geheel op de persoon toegespitst.  "Mensen kunnen bijvoorbeeld aangeven welke temperatuur het minimaal moet zijn en hoe hard het mag waaien. Als de weersomstandigheden hieraan voldoen, krijgen ze automatisch een sms-je." Momenteel hebben zich al enkele honderden Nederlanders opgegeven. Volgens de strandtenthouder moeten dat er echter minimaal 2000 worden. "Omdat de dienst volledig gratis is, hebben we sponsors nodig, anders is het niet betaalbaar. Het is logisch dat die sponsors zoveel mogelijk mensen willen bereiken. Zo zal de sms ook een kleine reclameboodschap bevatten", aldus Van den Assem, die zegt dat hierover momenteel gesprekken worden gevoerd met onder meer een grote ijsfabrikant.
 

Naar aanleiding van de 50ste verjaardag van het natuurreservaat het Zwin werd woensdagavond in Knokke-Heist niet alleen een overzichtstentoonstelling over verleden en heden van het reservaat geopend door Minister voor Toerisme Landuyt, ook de ingrijpende plannen voor de toekomst werden bekend gemaakt.  Het was in 1952 dat wijlen Graaf Léon Lippens de beheerraad van de Compagnie Het Zoute het licht op groen liet zetten voor het tot stand brengen van het allereerste natuurreservaat in ons land.  Hij was "een voortrekker van de georganiseerde natuurbescherming" zei Maurice Lippens in z'n toespraak.  De infrastructuur van het vogelreservaat is echter verouderd zodat moderniseringsplannen ter waarde van 7 miljoen euro werden uitgewerkt. 

PLANNEN VOOR DE TOEKOMST 

Het reservaat zal avontuurlijker worden, maar het wordt beslist geen pretperk.  Momenteel wordt aan een Milieu Effecten Rapportage gewerkt ten einde van overheidswege toelating te krijgen voor de ingrijpende veranderingen.  In dit opzicht lijkt men trouwens al een aardig eind op weg.  In de toespraak die voor de afwezige Vlaamse minister van Leefmilieu en Landbouw, Vera Dua, werd gelezen, stond namelijk dat de Compagnie en de Vlaamse Regering "naar een akkoord aan het groeien zijn". 

Volgens de nieuwe plannen wordt het Onthaal tevens een bezoekerscentrum met tentoonstellingsruimte.  Daarnaast zal men in het 7ha grote vogelpark diverse biotopen met aangepaste fauna en flora kunnen doorlopen.  Zo komt er een Reigersbos, een Bosrand met uilen, een Polderbiotoop met onder meer een kikkerpoel, en verder een strand-,zee-, slik- en schorrebiotoop waar men onder water bijvoorbeeld een aalscholver aan de visvangst kan zien.  In de jonge duinenbiotoop met konijnenberg zal men een inkijk krijgen op het leven van wilde konijnen.  Bij de internationale dijk komen vogelkijkhutten die uitzien op de Zwinvlakte waar tienduizenden trekvogels kort of lang verblijven.  Het wordt voorgesteld als een "luchthaven voor vogels".  De rechte wandelpaden zullen verdwijnen en er komen meer avontuurlijke paden.  Bezoekers zullen ook terecht kunnen in de vogelkeuken en ringstation en in het ecohuis waar onder meer gekwetste vogels behandeld worden.  Ten slotte is ook een insectarium gepland.  Het is de bedoeling om in de loop van volgend jaar of ten laatste in 2004 te starten met de realisatie van deze plannen. 
 

In de Lippenslaan tussen het Alfred Verweeplein en de Victor Lamoralstraat werd andermaal een rioolbreuk vastgesteld.  Bij hoogdringendheid zijn de herstelwerkzaamheden momenteel aan de gang. Het Gemeentebestuur hoopt dat de klus tegen vrijdagavond geklaard zal zijn zodat de vakantiegangers die tijdens het Paasweekend de badstad zullen binnenstromen, geen hinder meer zullen ondervinden.  Tijdelijk wordt het verkeer omgeleid via de Piers de Raveschootlaan. Ondertussen worden aan de westkant van de Lippenslaan de parkeerstroken ingericht als rijbaan ten einde de omleiding overbodig te maken.
 

Alhoewel gebruikers uit Knokke-Heist en de zomerse toeristen aan de oostkust een aardig cliënteel zouden vormen voor een koffieshop vlak over de grens ziet het er niet naar uit dat een dergelijke softdrugswinkel er gauw komt.  De gemeente Oostburg zegt namelijk kordaat geen behoefte te hebben aan een koffieshop. Dat bleek tijdens een vergadering van de commissie Algemene Zaken. De commissieleden waren het er unaniem over eens dat de vorig jaar vastgestelde drugsnotitie geen aanpassing behoeft.  Zij reageerden hiermee op het verzoek van Oostburger Ulijn die een aanvraag voor een gedoogbeschikking deed om een koffieshop te openen. 
 

Brugge wil dat het provinciebestuur participeert in de Maatschappij van Brugse Zeevaartinrichtingen.  Stad Brugge is nu voor 97% aandeelhouder van de MBZ. De provincie zou een kwart van de aandelen kunnen kopen voor 9,4 miljoen euro. Maar eerst moet er meer duidelijkheid komen over de nieuwe taakverdeling tussen gewest, provincie en gemeente - ondermeer in havenmateries, zegt gedeputeerde Dirk Defauw, die ook in de raad van beheer zit van het Zeebrugse Havenbestuur. Daarover wordt nu gepraat in het zogenoemde kerntakendebat.
 

Onder vele tienduizenden landgenoten is een ware euro-verzamelkoorts uitgebroken. Vooral jongeren maken er een sport van om de muntseries van alle eurolanden compleet te krijgen. Portemonnees worden minutieus doorzocht op vreemde euromuntjes, terwijl ook kassa's van bijvoorbeeld voetbalkantines worden omgekeerd.  Aan de euro's van de buurlanden komt men redelijk makkelijk maar bijvoorbeeld van Ierland, Finland en Portugal vind men vrijwel geen euromunten in de portemonnee. De gezamenlijke munthandel schat dat er sinds de komst van de euro enkele honderdduizenden muntverzamelaars zijn bijgekomen.  Vooral jongeren willen de munten van alle twaalf eurolanden hebben, op scholen wordt driftig geruild. Maar ook onder volwassenen heeft de eurokoorts toegeslagen.   Met name oudere verzamelaars kopen bij de handelaren. Veel mensen zijn tuk op geldsetjes uit de Europese dwergstaatjes zoals het Vaticaan, Monaco en San Marino. Voor een euroset van het Vaticaan met een nominale waarde van slechts 3,88 euro wordt nu al 395 euro gevraagd, voor eenzelfde soort setje uit San Marino moet de liefhebber 235 euro neertellen. 
 

Komende maandag zal het 20 jaar geleden zijn sedert de start van Radio Dynamo in Knokke-Heist.  Het was inderdaad uitgerekend op 1 april 1982 toen de vzw Dynamisch Knokke-Heist om 6u 's avonds met de programma's van wal stak.  Iedereen dacht trouwens dat de het met de aankondiging in TamTam ging om een aprilgrap.  Maar dat pakte toch anders uit.  De illegale uitzendingen gingen toen op antenne vanuit een zomerhuisje op het terrein van Autopark Lierman in Westkapelle.  Het was een initiatief van een handvol plaatselijke zakenlui die met een culturele avondprogrammatie de radiohonger aan de oostkust wilden stillen.  Immers in die tijd kwam het lokale op de nationale en regionale omroep nauwelijks aan bod.  Spoedig werd echter overgestapt naar een 24 uursprogrammatie waarbij muziek de boventoon kreeg.  Maar Radio Dynamo heeft in die 20 jaar veel meer gedaan dan zo'n 2.277.600 platen gedraaid.  In 1983 werd reeds uitgepakt met een eigen nieuwsdienst: Onafhankelijk Radionieuws Oostkust.  De ORO verzorgt ook vandaag nog steeds de lokale berichtgeving op de omroep.   In de beginjaren van Dynamo werd met uit Amerika en Groot-Brittannië aangepaste ideeën vermoedelijk de meest innovatieve radio in ons land gemaakt.  Dynamo was het eerst station in België dat een eclectisch muziekformat introduceerde.  Het format was geleend van de fameuze Mighty 690 uit Tijuana in Mexico, en uiteraard aangepast aan de plaatselijke smaak.  Toen een paar jaar later Dynamomedewerker Stephan Kaiser de opdracht kreeg om de Duitse Radio te moderniseren werd Dynamo trouwens als voorbeeld genomen.  De pioniersrol van de Knokke-Heistse lokale omroep was inderdaad ook ver buiten de grenzen niet onopgemerkt gebleven.  Toen tijdens een zware storm de zelfdragende mast in Westkapelle naar beneden donderde haalde dit zelfs het dx-nieuws in de Engelse uitzendingen van de Zweedse Radio in Stockholm. In die tijd werden ook met de nieuwsdienst hoge ogen gegooid.  Samen met de Voice of America en de Jordaanse Radio werd Dynamo in die beginjaren in de gelegenheid gesteld live een Amerikaanse astronaut te interviewen toen deze boven ons land passeerde.  Ten tijde van de ramp met de Herald of Free Enterprise in 1987 gebeurde veel van de verslaggeving op de BBC radio in Groot-Brittannië door de nieuwsdienst van Dynamo.  De meer dan 100 stembijdragen op BBC Radio Kent zorgden er toen voor dat zelfs het Britse commerciële TV station TVS in Westkapelle kwam filmen hoe Dynamo nieuws maakte over de Zeebrugse scheepsramp.  Ook nu zo'n 15 jaar later is de band met de BBC er nog steeds.  Zo werd bij de spijtige dood van 58 Chinese illegalen tussen Zeebrugge en Dover, bijna twee jaar geleden, door onze omroep opnieuw intensief voor de BBC gewerkt.   Toen er ten tijde van de invasie van Irak tijdens de tweede Golfoorlog een tijdelijke nieuwsblackout was in het Koeweitse strijdtoneel kon Dynamo aan CNN bevestigen dat de Amerikaanse bombardementen op de "Mother of all Battles" Iraakse legerradio in Koeweit steeds dichter doel naderden.  Omdat Zeebrugse marineschepen in de golf lagen werden in de nieuwskamer in Knokke-Heist namelijk gelijktijdig een aantal kortegolffrequenties van Koeweit in het "oor" gehouden.  De elektromagnetische ontladingen bij dichtbije bominslagen deden de zenders gedurende seconden uitfloepen.  Deze onderbrekingen werden langer naarmate het bombardement preciezer verliep, en toen plots werd het stil...  Omdat de activiteiten van de omroep steeds verder uitbreiding namen, was op 21 april 1987 reeds verhuisd naar een pand in de Lippenslaan.  Ondertussen was de lokale omroep binnen een strikt keurslijf ook gelegaliseerd en mocht zonder risico reclame uitgezonden worden.  Het waren jaren van consolidatie en vanwege de nieuwe locatie ook van erg eng contact met radioluisterend Knokke-Heist.  Van jong tot oud kwam er regelmatig over de vloer.  Medewerkers Inge Desmedt en Tony Jacobs zetten het Beneluxuitzendrecord van het Guinness Book of Records een heel stuk scherper door gedurende 100 uur en 18 minuten continu over één enkel onderwerp uit te zenden: de badstad Knokke-Heist.   De plaatselijke omroepen Radio Dynamo en Radio Paradijs speelden ook een rol bij de val van de Berlijnse muur.  Samen met een team van het huidige raadslid Luc Lierman trok onder meer Bart De Graaf destijds met zwaar materiaal naar Berlijn om een stuk van de muur te slopen en zo een eigen check-point naar de DDR tot stand te brengen.  De honderden kilo's muurstenen werden vervolgens via de radio in Knokke-Heist verkocht ten behoeve van het noodleidende Roemenië, dat net z'n dictator had aan de kant gezet.  Omdat in de jaren 90 van de vorige eeuw de digitalisatie van de apparatuur met zich meebracht dat alles in een veel kleinere ruimte kon geborgen worden werd in 1997 beslist om te verhuizen naar nieuwe studio’s in de Duivenlaan.  Meteen werd ook de maststructuur uit het stadsbeeld ter hoogte van het Verweeplein verwijderd.  Verder werd op initiatief van Bart De Graaf het bestaande Dynamoformat met plaatselijkse programma’s en het lokale nieuws vanaf toen aangevuld door de bekende Contact programmatie.  Dynamo in Knokke-Heist, het is 20 jaar lang een avontuur geweest.
 

Op de kop 14 dagen nadat schepen Piet Denorme op de badkarloting in Knokke-Heist aankondigde dat na spoedoverleg het licht op groen stond voor het toelaten van een zandterras van 20 m² op de strandconcessies van de badkaruitbaters, werd de paragraaf in kwestie dinsdagavond tijdens de gemeenteraad geschrapt uit het "Lastenboek betreffende de verpachting van strandgedeelten aan de gevestigde badkarhouders".  De plotse ommezwaai kwam er nadat de Administratie Waterwegen en Zeewezen (AWZ) zopas aan het gemeentebestuur liet weten dat uit de notulen van de besprekingen in deze zaak "niet blijkt dat een consensus werd bereikt".   De rest van het lastenboek werd door meerderheid en oppositie eenparig goedgekeurd.  Dit betekent dat de badkarhouders wel de toelating krijgen in hun servicepunten ook "dagverse belegde broodjes verkopen, die worden geleverd door in gevestigde handelaars".  De vzw Ter Dijk, die de dijkhoreca vertegenwoordigt, probeerde dit reeds geruime tijd met alle middelen te voorkomen.   Het gemeentebestuur van Knokke-Heist zal vandaag vrijdag een officiële aanvraag richten aan de Administratie Waterwegen en Zeewezen om het toelaten van een zandterras van maximum 20m² per strandconcessie voor het plaatsen van losse tafels en stoelen alsnog op te nemen in het lastenboek.  Het gemeentebestuur hoopt dat de zandterrassen aldus tegen de zomer toch nog een feit zullen zijn in de badstad. 
 

In Zeeland en ook bij ons is het kreeftenseizoen weer van start.  Vroeger gebeurde dat ongemerkt, nu komen de nodige toeters en bellen er aan te pas.  Nederlands enige vrouwelijke beroepsvisser, de 35-jarige Jolanda van Westenbrugge, viste donderdag de eerste kreeft van het nieuwe seizoen uit het water van de Oosterschelde. Het zijn vooral Belgische fijnproevers die in de restaurants aan de kust kreeften smullen.  De kreeftenvangst begint bij onze noorderburen officieel pas op 1 april, maar dit jaar werd een uitzondering gemaakt, zodat voor de liefhebbers al tijdens de paasdagen verse kreeft op het menu staat.
 

In het stadhuis van Knokke werd donderdag een alarmoefening gehouden.  De bedoeling was om na te gaan in hoeveel tijd de personeelsleden uit het nieuwe en oude deel van het gebouw zouden kunnen geëvacueerd worden mocht zich een noodsituatie voordoen.  Burgemeester Lippens bleek bijzonder opgetogen over het feit dat de ontruiming van het hele gebouw in minder dan 2 minuten werd gerealiseerd. 
 

Vanaf zaterdag 30 maart start afvalconcessionaris Horizon Net met de uitvoering van het
nieuwe afvalbeleid in de badplaats. Hierbij wordt het diftar-systeem toegepast, dit wil zeggen
dat de tarieven meer aangepast zijn aan de werkelijke kost van ophalen, vervoeren en
verwerken. Vandaar dat de oude afvalzakken worden vervangen door nieuwe (duurdere)
exemplaren. De productie van de zakken liep echter wat vertraging op. Afvalconcessionaris
Horizon Net zet momenteel de grote middelen in om de zakken en afvalstickers zo vlug mogelijk te verspreiden over de verschillende verkoopscentra.   De eerste nieuwe PMD-zakken (blauw) werden donderdag aan de groothandel geleverd en onmiddellijk aan de detailhandel verdeeld.  Horizon Net maakt zich sterk dat vanaf woensdag 3 april ook de restafvalzakken (bruin) en afvalstickers (om op huidige tuinvuilzakken en rond bundels snoeihout te kleven) vlot in de handel verkrijgbaar zullen zijn.  Omdat het kantoor van Horizon Net op het Gemeenteplein 22 pas eind mei volledig ingericht zal zijn, komt er een mobiel kantoor op het Gemeenteplein. Deze tijdelijke bureaucontainer opent op woensdag 3 april zijn deuren. Alle zakken en afvalstickers zijn er voortaan te verkrijgen en dit iedere werkdag van 9 tot 12 uur en van 13 tot 17 uur. Dit kantoor zal ook fungeren als voorlopige uitvalsbasis van de milieucontroleurs. Om de verkoop van de nieuwe recipiënten zo vlot mogelijk te laten verlopen, wordt de bevolking gevraagd om pas vanaf 15 april hun oude zakken te komen inruilen.  Vanaf donderdag 4 april opent Horizon Net ook een tijdelijk kantoor in het stadhuis van Heist. Dit kantoor zal elke dinsdag- en donderdagvoormiddag open zijn van 9 tot 12 uur. Inruilen van oude zakken is hier dus mogelijk vanaf dinsdagvoormiddag 16 april en donderdagvoormiddag 18 april. 
 

Dertig procent van de koffiedrinkende Belgen zegt deze drank nodig te hebben "om te kunnen functioneren". Voor stimulerende dranken is dat 24 procent, voor dranken op basis van cola acht procent en voor thee vier procent. Dat blijkt uit een enquête van Test-Aankoop bij 15- tot 74-jarigen. De resultaten staan in Test-Gezondheid.  Uit de enquête in die landen blijkt dat ons land het hoogste percentage, namelijk 98 procent, verbruikers telt van cafeïnehoudende dranken, tegenover 87 tot 96 procent in de andere landen. Tachtig procent van de ondervraagde Belgen gebruikt geregeld koffie, 51 procent colahoudende dranken, 44 procent thee en 7 procent stimulerende dranken.  Vierendertig procent van de ondervraagden drinkt meer dan vijf kopjes per dag, wat het hoogst is in de vijf landen.